明朝軌製，每三年考一次進士，會試在仲春初九開端，十五結束。三月月朔廷試。袁崇煥於萬曆四十七年在北京插手廷試而中進士，當時三十五歲。楊鎬於該年仲春誓師遼陽，三月間四路喪師。新中進士和大戰潰敗這兩件事在同一個時候產生，袁崇煥這個向來體貼邊防的新進士一喜一憂，表情必然很龐大。他當時在都城，當然聽到很多遼東戰事的動靜。

熊廷弼在遼東立有大功，蒙冤入獄，百姓都很憐憫他。官方傳播一部繡像演義小說《遼東傳》，描述熊廷弼守遼東的英勇事蹟。魏忠賢的徒黨中有一個名叫馮銓的，他父親當年在遼東作佈政的官，清兵未到，先就鼠竄南逃。《遼東傳》第四十八回有“馮佈政父子奔逃”一節，描述馮銓父子棄職而逃的狼狽醜態，可說是當時的“訊息體小說”。

天啟五年，魏忠賢大肆搏鬥朝廷裡的君子君子，將彈劾他二十四條大罪的楊漣下獄。同時下獄的有左光鬥、魏大中、袁化中等大臣，所誣告的罪名是貪汙。百姓大憤，數萬士民在北京街道上呼喚大哭。魏忠賢不敢正式審判，命獄卒在監獄中打死了這些大臣。楊漣死得最慘，土囊壓身，鐵釘貫耳。

孫承宗有才識，有擔負，有派頭，袁崇煥對他既敬佩，又有知遇的感激，如許的下屬是極難碰到的。目睹他和孫承宗的共同打算正在一步步的實現，按部就班的光複失地，這幾年袁崇煥必然過得非常歡愉。他和部下將領滿桂、左輔、朱梅、祖大壽、何可綱、趙率教、孫祖壽等人的戰役友情，也在這些日子中不竭加深。[35]

這計謀之胡塗，真是不成理喻。當時清兵又冇有來攻，完整冇有撤兵逃命的需求。大抵他是怕一旦來攻，非敗不成，還是先行撤兵比較安然。

但是好景不常，時勢垂垂變壞。天啟天子熹宗越來越喜好做木工。魏忠賢的權力越來越大，儘量闡揚他地痞地痞脾氣中的惡棍、無知、無恥、以及冇法無天。

短短三四年之間，從京師戒嚴到東巡廣寧，軍事從守勢轉為守勢，這主如果孫承宗主持之功，而袁崇煥也進獻了很多方略。

天啟二年，他到北京來陳述職務。他常日是很喜好高談闊論的，大抵在北京和朋友說話時，頒發了一些對遼東軍事的觀點，非常中肯，引發了禦史侯恂（才子侯方域的父親）的重視，便向朝廷保薦他有軍事才氣，因而獲升為兵部職方司主事（自正七品的知縣升為正六品的主事）。不做處所官了，被派到中心當局的國防部去處事。

袁崇煥此次陸海出巡，寫了一首詩，題目是“偕諸將遊海島”，不說“率諸將”而說“偕諸將”，不說“巡海島”而說“遊海島”，很有儒將的雅量高致。詩中很清楚的抒寫了他的表情：是戰是守的方略苦受朝廷管束，不能自在，見到大好國土，更加深了憂愁。對繁華繁華我早已看得極淡，滿腔忠憤，卻隻怕彆人要說是杞人憂天。內奸的侵犯最後老是能安定的，但朝廷中爭權奪利的鬥爭卻實是大患，不知幾時方能停止？看到天上浮雲，冷僻清的玉輪，又想到我父親去世，悲傷得腸也要斷了。

孫承宗很賞識他，極力加以汲引。袁崇煥因功升為兵備副使，再升右參政。孫承宗對他言聽計從，委任甚專。

但是關外的局勢到底如何，傳到北京的說法多得很，局勢越倒黴，謊言越多，這是人類社會的通例。謊言滿天飛，誰也冇法辯白真假。就在這京師中民氣惶惑的時候，袁崇煥騎了一匹馬，孤身一人出關去考查。兵部中俄然不見了袁主事，大師非常驚奇，家人也不知他到了那邊。不久他回到北京，向下屬詳細陳述關上情勢，宣稱：“隻要給我兵馬糧餉，我一人足可守得住山海關。”