承誌正想說：“五毒教想害你爹爹，必是探知了程老夫子跟你的淵源，怕他壞了大事，是以要先除了他。”猛昂首見紅燭短了一大截，心想機會火急，怎地跟她說了這很多話，忙站起家來，說道：“彆的話，明天再說吧。”

阿九道：“放下帳子，我要睡啦！”兩名宮女過來悄悄放下紗帳，在爐中加了些檀香，剔亮紅燭，相互偎依著坐在房角。

承誌心想：“糟糕，她畫我肖像，看來對我生了傾慕之意，這時更曲解我入宮來是瞧她，這可得分辯明白。”隻聽她又道：“自從那日在山東道上見麵，你反對褚紅柳，令他不能傷我，我就常常念著你的恩德……你瞧這肖像畫得還像麼？”

這時房中沉寂無聲，隻香爐中偶有檀香悄悄的坼裂之音，承誌更加不敢轉動。隻聽那公主長歎一聲，低聲吟道：

阿九忽問：“程老夫子說過我的事麼？”承誌道：“冇有，他說曾立太重誓，不能泄漏你的出身。我當時隻道連累到江湖上的恩仇隱蔽，說甚麼也想不到你竟是公主。”阿九道：“程師父本是父皇的侍衛。我小時候貪玩，曾跟他學武。他不知怎的犯了罪，父皇叫人綁了要殺，我半夜裡悄悄去放了他。厥後我出宮打獵，又跟他相遇，當時他已做了青竹幫的幫主。”承誌點點頭，心想：“那日程老夫子說他行刺天子遭擒，得人相救。本來是她救的。”阿九問道：“不知他如何又跟五毒教的人結仇？”

承誌道：“怪不得你跟著程老夫子學武功，又跟著他在江湖上行走。”阿九道：“我在內裡見地多了，曉得老百姓實在苦得很。我雖常把宮裡的金銀拿出去恩賜，又那邊救得了這很多。”承誌聽她體念官方痛苦，說道：“那你該勸勸皇上，請他多行仁政。老百姓衣暖食足，天下天然承平了。”阿九歎道：“父皇肯聽人家話，早就好啦。他就是給奸臣矇蔽，還自發得是。他老是說文武百官不肯著力，流寇殺得太少。我跟他說：流寇就是百姓，隻要有飯吃，日子過得下去，流寇就變成了好百姓，不然好百姓也給逼成了流寇。我說：‘父皇，你總不能把天下百姓儘數殺了！’他頓時大發脾氣，說：‘大家都反我，連我的親生女兒也反我！’唉！”承誌道：“你見得事多，見地反比皇上明白……”深思：“要不要把曹化淳的奸謀對她說？”

袁承誌聽她聲音嬌柔宛轉，自是一個年紀極輕的少女，他雖不懂這首古詩的原意，但聽到“縱我不往，子寧不來？”“一日不見，如三月兮”那兩句，也知是相思之詞，同時越加感覺她語音熟諳，深思半晌，不覺好笑：“我是江湖草澤，平生冇進過京師，又怎會晤過金枝玉葉的公主？隻因我內心念著阿九，便覺得大家是阿九！”

阿九低下頭來，低聲叫道：“大哥！”伸出雙手，抓住了他兩手。承誌承諾一聲：“嗯，阿九。”阿九道：“我平生下來，欽天監正給我算命，說我如果在皇宮裡嬌生慣養，必然短命，是以父皇才放我到內裡亂闖。”

門外宮女悄悄彈門，說道：“殿下叫人嗎？”阿九忙道：“冇……冇有，我看書呢。你們都去睡吧，不消在這裡服侍！”宮女道：“是。公主請晨安眠吧。”

房外曹化淳又在不竭催促。阿九道：“好啦，你們來瞧吧！”