熊元忐忑不決，昭黍、淖狡幾個荊黨則擰著眉頭、苦思冥想。他們一字一句默想著秦使之語，籌算從中讀出些甚麼來，好使楚國立於無益之地。唯有黃歇是最不糾結的，前幾日朝議大王已經不信賴他，將諸事拜托給昭黍等人，他另有甚麼好說的呢。

既有定策，朝議很快就結束了。分歧以往的是黃歇辭職時楚王熊元的目光一向盯著他，可昭黍等人也在中廷，是以他欲言又止，眼巴巴看著黃歇退入大室，消逝在堂外。黃歇也感遭到了熊元目光中的期盼之意，但從他穿室出堂，也未曾聞聲熊元的呼喚。

鐘鳴鼎食，楚歌嬌語，驛站裡享用國君報酬的秦使頓弱大吃大喝、大玩特玩之際，楚宮路門內的正寢沉寂一片，大家不言。

黃歇看向虞卿和周文。韓燕兩國不但孱羸，態度也常常不定，以是趙國和魏國的態度便非常首要。趙魏如果同意合縱，那韓燕必將跟從。五國一旦再次合縱，秦國要伐楚就要細心衡量了，特彆是在海內兵變方歇的背景下；如果趙魏不肯為楚國趕這趟渾水，那……楚國危矣。

“十五六日太慢，以我看，八日足矣。”頓弱嗤道。“請轉告貴國大王：若楚國不以秦國為友，願與趙魏締盟與秦國為敵，自當不譴大子入秦，頓弱也將離郢而去；如果情願秦國為友、不以秦國為敵……，本日至楚曆玄月尚餘十二日，請於玄月前譴大子荊入秦。”

出到堂外，楚天青碧，驕陽高照，冷風輕襲，全部王宮的前半部分：正朝大殿、應門、官衙、府庫、茅門，宗廟、祖社……一向到郢都南門高大的城牆，都在陽光下一覽無遺，他重重歎了口氣，方纔有些盤跚的走下門路。

而以太宰沈尹鼯的定見，楚秦兩國早有交質傳統，本次秦國索質是常事，不該過分解讀。是以，楚師不能先於秦軍集結，不然挑起戰端之責在楚不在秦，合縱也能夠化為泡影。乃至，八月按例停止的秋獮閱兵，過後他也幾次對外解釋說這隻是秋獮，與戰事無關。

唯獨，各縣縣卒集結的王命還冇有下達，王卒也冇有分開郢都前去邊疆——以莠尹孫餘的觀點：秋旱期近，此時集結軍隊勢需求影響本年的收成。四年前的合縱已耗光楚國統統存糧，三年才積累一年之糧，如果楚秦大戰一年，待來歲楚國就要冇糧了；

“貴使有所不知。”沈尹鼯語噎，“弊邑之王寢疾未愈，王大子不成離都去國。”

“主君？”走出應門左邊是令尹府右邊是高庫，侍從覺得黃歇歸去令尹府。

商討此策的朝臣心中，另有一個設法相互不宣，那便是事情如果拖到秋冬時節，大王冇有熬疇昔，太子恰好能夠即位為王。這就冇甚麼入秦為質了，秦國除非一心要滅掉楚國，不然不會對此事膠葛不休。

琇尹和太宰是慎重型的，主張敵不動我不動；昭黍、淖狡等人開端是想儘早集結雄師請願於秦，讓人意想不到的是黃歇竟然也如此建議，兩人頓時放棄這個設法，站到了黃歇的反對麵——兩人都信賴，黃歇的目標恰是要引秦軍伐楚，好使楚軍大敗太子入秦為質；即便楚軍不敗，此戰也是為太子而戰，今後各縣邑的百姓也將咎於太子。

“備車，回邑。”黃歇麵色沉默，顛末令尹府的時候並不斷步。

握著銅符節的楚王熊元手心全然是盜汗。他不解秦使四日之意，二十五年來，楚國大小事件皆仰仗令尹黃歇，但是秦國此次索質，因太子之爭黃歇已不成信賴了；