光陰飛逝，轉眼到了七月。興哥從廣東返來，船剛泊岸，便有伴計前來報信："掌櫃的，不好了，娘子她......"興哥心中一緊，大步流星往家趕。推開院門，隻見三巧正在廊下晾曬衣物，見到他時，眼中閃過一絲惶恐，隨即便被狂喜代替："官人返來了！"

新婚之夜，紅燭搖擺。興哥翻開蓋頭，隻見三巧雙頰飛霞，眼波流轉間儘是和順。他從袖中取出個檀木匣子，內裡躺著件珍珠衫——那是母親臨終前交給他的，說這衫子用南海珍珠磨粉摻入絲線織就，冬暖夏涼，更是家傳的吉利物。三巧悄悄撫摩著衫子上若隱若現的珍珠紋路，隻覺指尖微潤，彷彿有股暖意滲入肌膚："這般貴重物件，我怎敢收？"興哥握住她的手："你既是我蔣家婦，這衫子天然該由你收著。"

婚後日子如蜜裡調油。興哥每日早早開店，三巧便在樓上繡房做些女紅，到了飯時，親身下廚做興哥愛吃的糟魚、糖粥。每逢月朔十五，兩人便聯袂去寒山寺上香，興哥總在菩薩麵前祈求買賣順利、老婆安然，三巧則偷偷多求一炷香，盼著早日給興哥添個大胖小子。

從那今後，三巧與陳大郎的來往垂垂多了起來。她明知如許不當，卻總忍不住想見到他，聽他說些內裡的趣事。一日，陳大郎邀她去山塘街看燈，兩人並肩走在石板路上，燈籠的光影在河麵上搖擺，如同碎了一地的星光。陳大郎俄然停下腳步，望著她的眼睛："自初見娘子，陳某便如失了靈魂，每日茶飯不思，隻盼能多見娘子一麵。"

她驚呼一聲，身子前傾，幾乎顛仆。陳大郎忙伸手扶住她的腰，隻覺觸手溫軟，心中一蕩。三巧倉猝站穩，麵上紅得能滴出血來，低頭不敢看他。陳大郎望著她泛紅的臉頰，俄然從袖中取出支金鑲玉簪："前日見娘子的銀簪舊了，便特地打了這支，還望娘子莫嫌冒昧。"

蔣興哥年方二十有五，生得麵如冠玉，鼻梁高挺，笑起來時眼尾微彎，待人接物自有一番儒雅氣度。他原是浙江紹興人氏，父親暮年間走南闖北販綢布，攢下些家業後在姑蘇購置了這間鋪子。三年前父親病逝，興哥便接太重擔，因他腦筋活絡，又肯刻苦，買賣倒比疇前更暢旺了幾分。

三巧連連擺手："使不得使不得，這般貴重物件，我如何收得？"陳大郎卻硬塞到她手中："不過是件小玩意兒，娘子若不收，便是看不起陳某。"三巧見他言辭誠心，隻得臨時收下，心中卻如揣了隻小鹿，突突亂跳。

都說人間最可貴的是寬恕，蔣興哥與王三巧曆經磨難，畢竟學會了包涵與瞭解。那珍珠衫雖已不是當年那件，卻見證了他們的愛情，如同它本身的寄意——曆經磨礪，終成正果。這恰是：塵凡萬丈多引誘，唯有至心最可貴，一朝曲解起波瀾，寬大方得破鏡圓。

他嘲笑一聲："好個陳大郎，我待你如朋友，你卻做出這等事！"說著便要脫手，三巧倉猝跪下討情："官人息怒，都是我一時胡塗，你要打要罰，都衝我來。"興哥望著她儘是淚痕的臉，心中如刀絞般疼痛。他回身取出休書，顫抖著寫下幾行字："王三巧不守婦道，與人私通，本日起休妻，任其再醮。"

三巧接過休書，隻覺天塌地陷，昏死疇昔。興哥強忍著哀思，將珍珠衫從陳大郎手中奪過，扔進了火盆。火苗竄起，珍珠衫上的珍珠垂垂熔化，收回劈裡啪啦的聲響，如同他破裂的心。