“拓拔卿另有半壁國土，莫非不想涉險一搏？我傳聞麋鹿如果死鬥，猛虎也害怕啊。”

他又想起北6的風，不似這裡的風暖軟，像是利落的刀鋒，又像是蠻族嗆喉的烈酒。牧人們趕著馬群在那般的烈風中馳騁，老得也格外的快，衰老的麵龐像是乾裂的木頭人臉。這個年紀上，他的父親看起來已經美滿是個白叟，每當撫摩他粗糙的大手，都感覺像是摸在剝落的片岩上。但是父親還是帶著弓箭騎馬，馬鞍上懸著他的牛皮酒囊，內裡是烈火燒喉的好酒。喝醉的時候，他會帶著兒子走到四周最高的草坡上，拉那張家傳的烈鬃琴，沙啞的琴聲在風中扭曲，像是化為鬼神的祖宗們一起唱和。

“一支不下五萬人的騎軍，都騎最好的蠻族駿馬，能夠接連幾天幾夜奔馳不休，精通騎射。拓拔卿家覺得如何？”

“大胤前朝鐵律，私結北6蠻夷乃是叛國重罪。固然我們下唐魁首諸侯，但是國首要防備帝都有小人藉機作怪。”

臣子動容：“五萬人！？”

“諸事我都已經為你備齊，你還要甚麼，固然向鴻臚寺開口。本公在南淮日日北望，等拓拔卿返來的好動靜！”國主終究想起要扶起拓拔山月的時候，拓拔已經在那邊跪了好久。

他們已經走到了視窗，國主伸出細白的手，拍了拍窗欞，遙遙地看著北邊的天涯。

“已經老了麼？”他在心中自問。

“臣倒是傳聞紋枰對弈是心戰，本是治心之術，不在乎棋藝。臣在盤麵上已經走到絕境，搏命一搏，隻是搏國主失手。拓拔是一個軍人，不懂士族的胸懷，卻不肯做如許的事。”

對弈的兩人裝束全然分歧。國主年過五旬，戴九旒黑幘，青袍博帶，內裡披了件織錦的中長衣，腰間的青絛上瑩瑩然是一枚青潤的山玄玉。而臣子滿頭細細的辮，以牛筋帶束在腦後，身披一件油潤的舊革甲，倒像是蠻族牧人的裝束，唯有身上那件烏黑如墨的大氅上側光鮮出層層的夔雷紋，是東6名家織匠纔有的手工。

“說！我們君臣，有甚麼不成說？”

“與青陽締盟？”臣子完整愣住了。

國主整了整袍袖，安閒起家，自顧自地踱起步來。軍人不敢怠慢，跟從在後。闊達七間的深靜宮殿中靜得生涼，窗外飛挑的屋簷掩蔽了大部分陽光，室內一片陰暗，看不清國主的神情。臣子微一低頭，在光滑如鏡的雲石空中上瞥見了本身的麵龐，蒼蒼的儘是風霜的陳跡。

“記得拓拔卿家初來下唐的時候，曾經提及要建立一支馬隊，引種北6的健馬，教習騎射，本公卻冇有應允。”國主淡淡隧道，“可現在離國雷騎、淳國風虎都以北6健馬為坐騎，而晉北出雲馬隊騎射無雙，並稱東6三大騎軍，我們下唐的馬隊卻冷靜無聞。拓拔卿是不是感覺本公錯失了良機？”

“嗬嗬嗬嗬，”國主笑了起來，“拓拔卿，你對東6的體味畢竟還是隔著一層啊。若說真是私通北6，淳國、晉北，哪一個不比我們下唐有天時之便？而諸家諸侯的動靜，又真的能瞞過帝都的耳目麼？我們此次這麼做，天啟城有人在看著呢，不過皇室是不會來禁止我們的，這個我能夠向你包管！”

棋盤劈麵的人掃視局麵，微微點頭，安然地推了棋盤：“臣輸了。”

國主揮著袍袖