向翊扔出的令箭掠過我的鬢角，釘在刑架第七根橫木時，驚起兩隻交頸的白鴿。

暗格裡緩緩升起的不是密信，而是半塊刻著河洛圖的青銅殘片——那紋路與《水經注》殘頁完整符合。

回府路上，我用心讓車伕繞道城隍廟。

我故作欣喜地翻開蓋子，十二枚胭脂膏擺列成北鬥形狀，最末那顆星的位置卻空著。

向翊的披風裹住我時，沉水香裡混進了血腥氣："他們往法場酒罈摻了鶴頂紅，想學餘侍郎..."

三皇子慣用的雲錦轎簾抖得短長，抬轎的小廝靴底沾著城南胭脂鋪特有的紅黏土。

"明日早朝..."向翊俄然用硃筆在我掌心畫了道盤曲的線，月光漏過窗欞照在那道紅痕上，竟與三皇子彆院的暗道圖紙堆疊成完整的頭緒。

我赤腳踩在冰冷的金磚上，翡翠鐲子撞得案上茶盞叮咚作響。

向翊在丹墀下回身的刹時，我用心讓金步搖纏住了他的蟒紋玉帶。

向翊俄然咬破我染著鳳仙花的指甲，血腥味在唇齒間漫開時，祠堂外的畫眉鳥撲棱棱飛向玉輪。

他們靴底沾著胭脂鋪特有的紅黏土，後頸刺青是前兵部尚書府的標記。

我反手攥住他的手腕，將沾著硃砂的指尖按在北鬥星圖第七顆珍珠上："王爺的棋局裡，可曾算準了收網的時候？"

百姓的唾罵聲裡，我俄然想起阿誰缺了尾巴的糖畫蠍子。

向翊在書房拚集殘頁時，鎮紙砸碎了第三隻茶盞。"他們竄改了堤壩數據。"硃砂筆在洛河輿圖上洇出血跡般的紅點，"若按這個圖紙重修，來歲汛期下流三州都會成汪洋。"

他把我抵在朱漆廊柱上親吻時，雨幕中傳來畫眉鳥淒厲的啼叫。

"傳太醫令！"老天子摔碎的茶盞驚飛了殿外梧桐上的喜鵲，"給朕驗驗三郎袖口的杏仁味！"

向翊展開河洛圖的頃刻，三皇子打翻的茶湯潑濕了半幅《洛神賦圖》。

三個藥童抱著紫檀木匣倉促穿過迴廊，濃烈的艾草味掩不住匣中溢位的苦杏仁氣味。

禦賜的琉璃燈照亮王府祠堂時，向翊俄然攥著我的手按在先人牌位上。

慶功宴的炊火照亮半邊都城時，我悄悄溜到禦花圃喂錦鯉。

我聞聲簷角鐵馬在晨風裡叮噹亂響，像極了北疆掛在帳篷外的駝鈴。"瑤瑤，"他喉結轉動的聲音比昔日更清楚，"本日早朝..."

"王爺再熬下去，明日進宮述職該被禦史台彈劾‘麵如菜色’了。"我翻了個身，紗帳外燭火將他的影子折成棱角清楚的山巒。

我們交握的掌心間，半粒珍珠正在漸漸發燙。

"傳聞南邊送來的荔枝染了霜黴。"我把玩著向翊腰間新換的螭紋銅符，"尚食局連夜蒸了三大鍋藥熏香。"

從他袖中抽出的密信還帶著沉水香，展開倒是張畫滿古怪標記的輿圖。"他們用《水經注》做暗碼本？"我指尖劃過洛河支流的標記，俄然笑起來，"難怪要燒我的書。"

***

中午的法場飄著槐花香，我倚在望江樓的雕花雕欄上，看螞蟻排著隊搬運糖畫碎屑。

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他掌心還沾著硃砂，握劍的姿式卻像握著北疆的胡楊枝——當時我們總把密信藏在樹洞的鬆鼠窩裡。

他低頭解穗子的行動極慢，溫熱乎吸拂過我耳畔："大理寺少卿昨夜在護城河撈起二十斛河蚌珠，蚌殼裡嵌著工部的火漆印。"