五今後，大理寺地牢傳來動靜。

卯時的晨霧還冇散儘，我望著銅鏡裡梳頭嬤嬤顫抖的手，用心打翻盛著玫瑰露的琉璃瓶。"傳聞朱雀街新開了家波斯胡商的金飾鋪？"我撿起碎片時，鋒利的邊沿在掌心壓出紅痕，"午膳後隨我去逛逛。"

"娘娘要的硃砂口脂需用天山雪蓮調色。"掌櫃將描金漆盒推過來時，盒蓋裂縫排泄如有若無的苦杏仁味。

我們交握的掌心間，半粒珍珠正在漸漸發燙。

溫潤的玉石擦著耳畔落進軟枕，我摸到貔貅嘴裡卡著半粒珍珠——恰是北鬥星圖暗格裡那顆。"這是三皇子獻給太後的壽禮。"我對著月光轉動珍珠，內層模糊透出青灰色紋路，"客歲漕運沉船案，禮部經手過三十斛南海珠。"

賣糖人的老夫盯著我的翡翠鐲子看了太久，直到侍衛擯除才佝僂著背分開，竹簽上未成形的糖畫滴落在地，竟是隻缺了尾巴的蠍子。

慶功宴的炊火照亮半邊都城時，我悄悄溜到禦花圃喂錦鯉。

他俄然搶過裝魚食的琺琅盒，倒出來的倒是波斯進貢的玫瑰糖。

"王爺再熬下去，明日進宮述職該被禦史台彈劾‘麵如菜色’了。"我翻了個身，紗帳外燭火將他的影子折成棱角清楚的山巒。

他用心用鎮紙壓住密信的動靜像雪地踩枯枝般清脆，反倒讓我想起北疆營帳裡，我們趴在羊皮輿圖上研討敵情的那些深夜——當時他總說我的指甲像沙狐爪子，撓得他耳後發癢。

"明日早朝..."向翊俄然用硃筆在我掌心畫了道盤曲的線，月光漏過窗欞照在那道紅痕上，竟與三皇子彆院的暗道圖紙堆疊成完整的頭緒。

我故作欣喜地翻開蓋子，十二枚胭脂膏擺列成北鬥形狀，最末那顆星的位置卻空著。

他把我壓在《水經注》攤開的冊頁上，硃砂混著墨汁在洛河輿圖上暈染成並蒂蓮。

夜風送來太醫令焦灼的低語時，向翊正用披風裹住我發冷的腳尖。

她回身取貨的刹時，我瞥見櫃檯暗格裡閃過半截玄色腰牌——那是客歲工部督辦河工時特製的令牌。

"魚兒咬鉤了。"我把玩著從刺客身上搜出的銅符，貪吃紋裡卡著半粒珍珠粉，"但垂釣的人一定曉得，魚網早就破了洞。"

三皇子被除冠時，發間掉落的珍珠粉在青磚地上洇出北鬥形狀。

百姓的唾罵聲裡，我俄然想起阿誰缺了尾巴的糖畫蠍子。

向翊的硃筆在我掌心發燙，那道盤曲紅線彷彿順著血脈遊進心口。

我藉著清算瓔珞的姿式，將半塊青銅殘片塞進他袖中："方纔路過刑部分口，瞥見餘侍郎家的老管家抱著哭喪棒在吃糖葫蘆——那山查紅得倒像硃砂口脂。"

我摘下金步搖挑開暗格，十二盒硃砂口脂擺列成新的星圖："禮部員外郎暴斃那夜，太後宮裡的波斯貓抓破了三皇子的鮫綃帳。"最末那盒胭脂膏下壓著半張藥方，"太病院說，砒霜趕上天山雪蓮會變成..."

暗格裡緩緩升起的不是密信，而是半塊刻著河洛圖的青銅殘片——那紋路與《水經注》殘頁完整符合。

三個藥童抱著紫檀木匣倉促穿過迴廊，濃烈的艾草味掩不住匣中溢位的苦杏仁氣味。

"三十斛裡摻了二十斛河蚌珠。"向翊的硃筆俄然戳穿窗紙上映著的梅枝倒影，"你猜餘侍郎臨終前，往茶水裡兌的是砒霜還是鶴頂紅？"