底艙的工匠們卻在組裝水力鍛錘。十四歲的鐵匠學徒…用炭筆在艙壁演算："若以潮汐為動力，每日可鍛甲葉二百枚..."

朱潔如玩興很濃，腕間的翡翠鐲俄然墜地，碎玉間滾出顆蠟丸。

洪承疇倉促而走……

茅元儀撫過"八門金鎖陣詳解"的陰文，卻不知後背…用陰文刻著"三段擊戰術方法"。他更未發覺，庫房梁上懸著的《孔聖巡遊圖》，畫軸裡卷著登萊海軍設防圖。

王九已趁機而走。

十二名壯漢抬著木箱魚貫而入，箱蓋開啟時，樟腦氣味裹著墨香劈麵而來。

“事情告急！”

趙鐵骨盯著坩堝裡泛青的鐵水，俄然想起王九傳授的"蘇鋼法"。當第一勺液態生鐵淋向熟鐵時，迸濺的火星竟在夜空構成奎宿星圖。

茅元儀殷勤拾起密信小聲唸叨："登州海軍截留糧船十二艘，言稱查驗夾帶..."

再望向海圖上的長山列島，指尖劃過潮汐曲線："讓孩子們開端吧。"

魯王府女官適時呈上鎏金木匣，匣中《永樂大典》兵家卷的封皮下！藏著《軍火圖譜》。

王九立在高岩，聽著身後三位郡主為"輪軌運輸術"辯論，俄然想起某位愚人之言——最深切的竄改，常常始於最樸實的民生。

辰時正的議事堂內，朱蘊寧正為《輪軌運礦術》與德王府女官爭論。朱潔如俄然摔碎茶盞，瓷片間暴露微型渾天儀："將軍可知，西歐曆法可測潮汐?"

神思不屬的茅元怡…俄然對親隨大喊：“備船！本監軍要馬上上長興島！學習他們的抗虜經曆。”

“報！”通訊兵跑來：“毛文龍已奪鴨綠江邊眾堡哨！托我方飛信問將軍：鎮江可取否？”

海風俄然送來焦糊味。親衛急報："南黨細作燒了丙字倉！"王九撫掌大笑："燒得好！那庫裡堆的但是給孔府的《孝經》雕版。"

十二歲的學監李岩敲響銅磬，孩子們立即將《練兵實紀》封皮套在《火器協同要略》外。閣樓上小吏抽出本《孟子》，內頁卻用礬水寫著："佛郎機銃散熱槽改進三法"。

"稟撫台！"親隨踉蹌突入，"黃參將舊傷複發，已臥床不起！"洪承疇手中茶盞回聲而裂——這清楚是王九舊部個人撂挑子的信號。

……

"稟監軍！丙字庫搜出犯禁雕版！"小吏鎮靜地呈上梨木板。

未時正的驕陽下，最後一批書院童生登上福船。

……

筆跡被浪花打濕前，魯王府郡主朱潔如…已用繡鞋碾住信紙："這是王兄給將軍的禮品。"

拂塵宴後的郡主們仍不消停！像出籠之雀般歡暢漫步著。再如何事件繁忙？於情於理王九也隻能作陪。

王九的眼睛癡了！

夏夜的子時初，一行人還在興趣勃勃夜遊。不過茅元怡已經很自來熟地粘上來…充當小廝。

卯時初的巡撫衙門，洪承疇正用犀角梳打理美髯，忽聞港內鐘鼓齊鳴。親兵來報："管委會阿朱求見，說要交割賬冊。"

"稟將軍！"夜不收呈上帶血的箭書，"南黨雇的倭寇已至隍城島！"

朱潔如舉頭：“當日在魯王府圓房的那兩個婢子…冇在島上？”

蒲月二十三日。

禦史醉眼昏黃地批下"海盜劫奪"的報告，卻不知船埠伕役已將黴米換成精糧。更未發覺，他袖中調兵勘合的副本，被漕幫暗樁飛訊長興島。