冬雪分開蓼園東配房，先拐到偏僻的院牆下，用手絹包著碎銀和金飾塞進院牆上麵的一個洞裡，用磚頭堵好。然後纔去的老夫人的院子內裡，叫了熟悉的丫環去找鄭嬤嬤。鄭嬤嬤是老夫人疇前當女人時候的丫環，現在春秋大了，不管詳細的活計，經常隻是陪著老夫人說說話，很有些麵子，便是阮侍郎見到她，也得作揖叫聲“鄭媽媽”。

西邊的漫天彩霞都已經暗淡了，夜幕悄悄地降落。

鄭嬤嬤輕戳她額頭，說：“你這個傻孩子，忒仁慈了一點，這人間不幸的人多了，你都能照顧過來？再說，她不幸，也是自個兒找的，我勸你還是彆對她用心，就她那德行，你跟著有將來不會有下落的。”

冬雪怕阮碧惦記，不再多說，跟鄭嬤嬤施禮告彆。倉促走回蓼園，見守門的的婆子換成兩個麵熟的粗使婆子，怔了怔。卻也冇有多想，隻當是本來的婆子偷懶，叫人來替班。抬腳便往院子裡走，那兩婆子早得了號召，不消攔著冬雪，自顧自地說著笑話，任她出來。

兩個粗使丫環點點頭，走到阮碧身邊，與其說是扶，不如說是挾。阮碧也不掙紮，任她們鉗著。“母親，冬雪好歹奉侍我一場，請許我與她話彆。”

冬雪暗籲一口氣，心想，指定是阮碧想多了。便笑了笑，說：“乳母，彆曲解，隻是這麼隨口一問。”

二十巴掌過後，冬雪整張臉紅腫，臉頰另有好幾處指甲刮痕，鮮血淋漓，實在嚇人。挾著她的婆子一放手，她便如一灘爛泥癱在地上。

大夫人又指冬梅和冬琴，說：“把這兩個也賣的遠遠。”

冬雪到東配房，見門口守著的也是兩個陌生的婆子，這會兒才認識到不妙，想要回身，已經來不及，那兩婆子一左一右鉗著她，把她扭進廳裡，按著她跪在地上，方纔鬆開手。冬雪昂首倉促掃了一眼，隻見阮碧、冬梅、冬琴都跪在地上，大夫人王氏主位端坐，沉著一張臉，身側站著管著下人名錄的何嬤嬤，身後站兩個膀大腰圓的粗使丫環，一臉的幸災樂禍。

大夫人嘲笑一聲。“你還想亂來我，本日宜春河邊閨閣令媛幾百人，如何就隻要你一個隨便逛到那邊？恐怕是人家嚴守閨訓，見有男人在火線，早早躲開了。偏就是你這個冇皮冇臉的，不但不躲，還要上前去偷看。”

大夫人一拍桌子，指著她說：“你這個冇皮冇臉的，有膽兒做，又冇有膽兒認。如何？還嫌不敷丟臉，要我去找定國公府家的公子來對證？”

阮碧說：“本日實在是個曲解，我是隨便逛到那邊，實非成心。”

鄭嬤嬤無法地歎口氣。“真是斷念眼兒。”

鄭嬤嬤卻不信，問：“當真是隨便一問？”

鄭嬤嬤說：“三老爺在西北立了軍功，再過一個月就返來了，雖說他是個庶出的，老夫人也不待見他，但現在他有官職在身，老夫人也何如不了他。隻要你情願，我跟老夫人說一聲，把你放到他院子裡，一來老夫人放心，二來呢，你也能夠有個依傍。即便將來三老爺娶了親，他看著老夫人的麵子，也不敢驕易你。你現在十六歲了，再不早作圖謀就要晚了。”

阮碧在內心暗歎一口氣，事情公然如她所料，隻是不曉得冬雪有冇有遵循她所說的，去求過鄭嬤嬤。這院子裡，隻要她一個是對阮碧至心的，也是她扳連的她，她不忍她被賣走，也不想從而後身邊一個至心實意的人都冇有。但是此時，她一點體例都冇有，俄然之間，她悔怨起來，本身到這個天下一個多月，隻因為架空，一點實事兒都冇做，現在是叫每天不靈叫地地不該了。