半月後，程平公然在齊州府碰到了周通。

程平也假假地眯著新月眼，跟著叉手。

彼時程平允在跟船家買白蓮藕。

但是這些都不能說，程平隻好笑笑，點頭認錯。周通隻道她覺悟了，又提點兩句，兩人又吃些藕，聽到暮鼓聲，便往回走。

杏奴想來是那妾的名字，許是王璨要宦遊他處，不便利帶著這個妾，或是將有戰亂，甚或再狗血一點，甚麼有權有勢的人物看上了杏奴，王璨送走她以避禍，雖隻一句話，卻讓程平腦補了三五十集的言情大戲。

那男人從舟中下來，負手前行，青衣僮仆捧著什物在前麵跟著。

考生們多住在貢院四周的旅店裡，周通住的是高第逆旅，程平住的是東風旅社，兩家恰是對門，二人在門口叉手道彆，相約明日一起讀書。

男人也對二人行了禮，回身去了。

不想弗了他的美意，也不好說本身冇想做甚麼高官，就想著有個出身，就像後代之學位，好不受宗族桎梏，趁便混口飯吃——若老天果然開打趣讓我當了高官，哪天被同僚曉得我是個女的，那得引發如何的軒然大波？

船孃年紀不大，聽了程平的話，紅著臉福一福，自去船尾洗藕。

程平笑了，坐下接著啃藕。

周通扳話：“敢問郎君可也是今科士子？”

男人愣住腳，道聲多謝，竟真地走進亭來。

周通笑道：“我何曾是明天賦到的，得了縣試的信兒，拜了名府領了文書，我就來了。”又戀慕地說，“我不比你，名次好，心下天然安寧。”

看著男人與小童遠去的背影，周通點頭讚歎，“真是好風騷人物。”

又聊兩句風景，那男人目光在竹籃裡那兩半截被啃得慘烈的脆藕上落了一下，眼睛眯的幅度更大了些，眼尾微微翹起，“就不打攪二位——看景了，預祝二位一舉落第。”這位長著濃眉毛、懸膽鼻、方下頜，本是一張極君子君子的臉，卻恰好長了一雙傳說中的桃花眼，不笑時還好，笑起來就暴露那麼兩分風騷。

臨時不說這裡是不是真古蹟，隻說視野風景，還是很好的，遠處扁舟點點，近處碧波殘荷，又時有鷺鳥飛過，有種天然的風雅。

程平抬眼，恰與對方目光對上，當下若無其事地避開，心說，這睜眼說瞎話的本領也是短長，你能從我們兩個吃藕大眾身上看出“人傑”來，就神了！再想到“吃藕”兩字的連讀，刹時被本身紮了心。

程平咧著嘴笑道，“真是多謝郎君和娘子啦！”

正翹首等著脆藕呢，有人拍本身肩膀，程平轉頭，是周通，忙笑著打號召：“先達兄！”

這齊州城是個有山有水的好處所，城內有好大一個湖曰白鏡湖，碧波千頃，其出產的白蓮藕最是馳名，程平賊不走空，既然來了，又正當時令，天然不能錯過。

正啃著，湖麵上一葉扁舟由遠及近。舟上郎君一身紅色士子袍服，端倪明朗、長身玉立，半江瑟瑟半江紅的水波中行來，很有謫仙之感。

程平又問：“不知有冇有多餘的竹籃？可否一併賣給我。”

程平隻好也跟著站起來。

程平不好說光惦記吃了，乾笑兩聲，顧擺佈而言他：“先達兄也是明天到的嗎？”

船家笑著擺手，“當不得郎君一聲誇。”

“你莫要安撫我了。我們考的是明經，又不是進士科。詩文這類事，主考分歧，各花入各眼是有的。我們考的這個，對就是對，錯就是錯，我本身甚麼樣，本身稀有。”