燕臨按劍在側。

五年後，她已是沈玠的皇後。

猶記得，那少年時的燕臨，用一種錐心的目光望著她，像是一頭掙紮的困獸，紅了眼眶，咬緊了牙關。

小時候，她被婉娘養大，不知本身出身，在莊子外的故鄉山川裡撒潑，是一隻誰也管不住的鳥兒，隻要婉孃的胭脂水粉能讓她回家。

乃至，是厥後殞身蠻夷的樂陽長公主沈芷衣……

婉娘出身瘦馬，是女人中的女人。

薑雪寧聽她講她赤手起家的經曆，好多都是別緻的話兒，還聽抱怨她經商時去過的外洋夷國，連蒸汽機都冇呈現。

那尚未及冠的少年在夜裡，翻了薑府的高牆來找她，沙啞著嗓音，用力地攥著她的手：“寧寧，等我，我必然會返來娶你。”

他寒聲詰責：“你對她做了甚麼？！”

好長的一夢，夢裡一世因果全都渾沌，唯有刃鋒過頸時的感受，清楚至極。

“您殺皇族，誅蕭氏，滅天教，是手握權益、也手握我性命之人，按理說，我冇有資格與您講前提。”薑雪寧眼底，突地墜下一滴淚來，烙在她手背上，“我這平生，操縱過很多人，可細心算來，我負燕臨，燕臨亦抨擊了我；我用蕭定非、周寅之，他們亦借我上位；我算計沈玠，現在也要為他殉葬，共赴鬼域。我不欠他們……”

刺眼的陽光從陰沉的雲縫裡透出來，照進這陰慘宮廷的窗內，投下一束敞亮的光芒。

這是全部大乾朝心機最深重的人。

過了好久，才聽得平平的一字：“可。”

薑雪寧的身材顫抖起來，聲音也顫抖起來，眼底蓄滿了淚，可她也冇資格去哭，隻一字一句，泣血般道：“可唯獨占一人，平生清正，本嚴明治律，是我脅之迫之，害他誤入歧途，汙他半世清譽。他是個好官，誠望謝大人顧念在當年上京途中，雪寧對您喂血之恩，以我一命，換他一命，放他一條活路……”

宮門幽閉，僅左邊一扇窗虛開。

誰能料獲得，薄情冷情彷彿冇故意的皇後孃娘，現在會有一日，以己之命，換戔戔一刑部侍郎？

“噗嗤。”

比如錦衣衛都批示使周寅之。

女扮男裝。

但是這一看卻嚇著了。

現在跪下來賠罪，來得及嗎？

薑雪寧豁然一笑，斷交抬手——

天空陰沉，光芒暗淡。

她還說，前朝有一個龐大的奧妙，如果曉得了它，凡是有點腦筋的人都不會在這一場爭鬥中行差踏錯。

謝危屠了半座皇宮的時候，是他帶兵守住了各處宮門，製止有人逃脫；謝危抄斬蕭氏九族的時候，是他率人撞開了緊閉的府門，把男女老幼抓出……

兩人慘到一塊兒，倒成了無話不說的知己。

“咳。”

薑雪寧悄悄眨了眨眼，濃長捲翹的眼睫在眼瞼下投落一片淡淡的暗影，讓她現在的神情帶上了幾分世事情幻難測的苦楚。

薑雪寧的麵貌是極明豔的，灼若芙蕖。

薑雪寧俄然就笑了一下：“芳吟，這段時候，我老是在想，我果然錯了嗎？”

懿旨裡寫，她誌願為先帝殉葬，請太子太師謝危匡扶社稷，幫手朝政，擢選賢君繼位。

宮門外那人久立未動。

而那被劍指著的青年的臉，和這擋在她身前的少年的身影，終究垂垂從她影象中浮了上來：一個是厥後當了天子的臨淄王沈玠，一個是厥後當了亂臣的小侯爺燕臨！