她和三個不曉得拐了多少道彎的堂姐道彆，出了配房。

傅三叔揣著一包洋糖，憨憨一笑，“娘，給您洋糖。”

傅三叔想起老太太愛吃洋糖，家裡的糖是從縣裡的果子鋪秤的，冇有洋糖細白甜美，他和傅四老爺說了一聲，和其彆人一起去門口列隊。

老太太嫌棄地瞪他一眼，“老四，你過來，先說閒事。”

陳老太太麵龐冷肅，對身邊一個穿桃紅襖綠羅裙的小娘子道，“去奉告你哥哥，老婆子我就在這裡坐著等他，他甚麼時候過來，我甚麼時候起家！”

態度很不客氣。

院牆下靜悄悄的，僮仆們大氣不敢出，氛圍為之一肅。

傅三叔麵露難堪之色，笑容呆滯在嘴角。

女眷們發明非常，麵麵相覷。

陳老太太現身後，引發一片嘩然。

傅雲英走出幾步，俄然一個回身，“回配房。”

傅雲英悄悄撥出一口氣，她正感覺百無聊賴，隻能低頭數火盆裡有多少塊炭，數來數去，數得眼睛發直。

婦人們對望一眼，含笑解勸陳老太太，“二少爺恁的聰明，或許有彆的籌算，大嫂子彆急。”

婦人們攙扶陳老太太坐定，怕白叟家畏寒，七手八腳把一架大火盆挪到她跟前，殷勤服侍。

先前她就獵奇，傅雲章隻是比彆人會讀書罷了，如何能動員全部傅家蒸蒸日上呢？他必然有甚麼過人之處。

一牆之隔的配房裡，傅雲英能清楚聽到族老正在痛罵傅雲章“不忠不孝、忘恩負義”，另有罵得更粗鄙的，說他狼心狗肺，是一頭養不熟的白眼狼。

“嘎吱嘎吱”，拐角的處所傳來高筒氈靴踩在雪地裡的聲音。北風裹著雪花拂過青磚院牆，一雙慘白、指節苗條的手分開低垂的枯萎藤蔓。

打蛇打七寸，地步隻是小事，他拿地步威脅族人，不過是個警告罷了，族老們人老成精，明白他意誌果斷，為了本身的好處，不成能擰成一根繩反對他。族老們一躊躇，其彆人更不會和他唱反調。先用舉人的身份嚇退族老。然後皋牢族人，轉移他們的重視力，把事情壓下來，至於他母親，一個婦道人家，如何也拗不過全部宗族。

留額發的小廝小聲道：“二少爺說，他不會上書求知縣大人旌表節婦，誰敢揹著他脫手腳，他就把誰家的田畝劃出去。族老們立馬不吭聲了，承諾二少爺今後不提立牌坊的事。”

混亂中，傅四老爺找到候在外邊迴廊裡的王叔，皺眉道：“看來明天陳老太太要大鬨一場，說不定要對峙到入夜。你先送英姐歸去，這裡亂糟糟的，他們顧不上女眷那邊。”他低啐一口，暗罵倒黴，出門的時候他覺得族裡能夠要分年貨或者分地，特地把英姐帶過來多占一個名額，冇想到族老們算盤打得叮噹響，出其不料調集世人，隻是為了逼二少爺表態！

陳老太太火冒三丈，手指緊攥圈椅扶手，瞋目道：“他眼裡另有冇有我這個母親！”

婦人們勸說陳老太太的聲音遠遠飄來，陳老太太神采陰沉如水，果斷不肯起家。

她挑眉笑了笑。傅家能夠強大，靠的是傅雲章一起考取功名庇廕族人，不知這些族老練底那裡來的底氣，竟然敢將這位少年舉人罵得狗血淋頭。

公然，他不是一個簡樸陳腐的墨客。

王叔和丫環站在原地呆了一瞬，從速拔腿跟上。

王叔趁其彆人不重視，躡手躡腳走到門簾外邊，“五蜜斯，官人讓我來接您歸去。”