這是宮闈醜聞，麵子相乾，天子固然在大怒中，但仍明白他是在提示本身，如許的事毫不能鼓吹出去。不管如何措置，千萬不能被外間曉得，不然將淪為朝野的笑柄。開朝三百餘年來，宮禁中從何嚐出過如許的醜事——天子惡狠狠地瞪了敬親王一眼，殺意頓生，但幾近是立即，已經硬生生壓抑下去：“敬親王酒後無狀，禦前失禮，口出穢言欺君，著閉禁北苑，今後不奉旨不準踏出苑門一步！”

模糊有人倒抽了一口氣，天子的神采在燈光下似有點發青，像是感覺麵前這一幕難以置信，以是問：“你如何在這裡？這是如何回事？”

他一時被那秋蟲唧唧之聲所引，走下台階去，唯見宮闕重重，靜夜如思。

他不由感覺訝異，但聞有女子在走動說話，隔了遠了聽不甚清楚，忽地模糊聞聲說到“娘娘”，他竦然一驚，麵前俄然一亮，原是有人執燈挑簾出去，那盞明燈突然挑入，非常刺目，他不由用手遮住眼睛，已經聽到人急聲驚斥：“那裡來的大膽狂徒，竟敢擅闖娘孃的內寢？”

天子不作聲，一時候水榭裡外靜下來，隻聞殘荷底下“咚”的一聲，或許是遲遲未入泥休眠的蛙，躍入水中。天子看著那垂垂分散的波紋入迷：“有甚麼難堪的處所，你說吧。”

北營是豫親王一手組建，統統軍官，極是虔誠可靠，且西北皆是荒涼，朝廷隻要攥緊了糧草供應，便不怕雄師會生變。聽聞天子此言，豫親王心下亦明白了幾分。天子微微眯起眼睛，又是那種似是漫不經心的神采：“至於定泳，放他出來就放他出來，讓他戴罪辦差，替睿親王的雄師征糧去。”

“王爺。”

趙有智又叫了聲：“皇上！”

天子微微嘲笑：“他覺得我不會將兵權等閒給他，以是纔想著從定泳動手，好一著‘聲東擊西’。嘿，覺得朕不敢麼，朕偏來個‘請君入甕’。”

天子問：“甚麼群情？”

“十一弟固然犯了大錯，但老是皇上的一母同胞，皇上看在孝怡皇太後的分上，饒過他這遭吧。”

本來閔河秋汛，決堤不下四十處，淹冇三州十五縣良田萬頃，數萬哀鴻流浪失所，乃至疫病漸生，急調糧食、藥材賑災。而秋高馬肥，屺爾戊諸部順勢南下，滋擾定蘭關，因年年現在必有遊騎來犯，守軍一時粗心，竟容細作混入定蘭關內，數十細作於半夜同時放火，滿城軍民撲救不及，一夜間將定蘭城燒成各處焦土。定蘭關乃是朝廷最為倚重的西北流派，遇此之變，急調關內鶴州、繁州的駐軍北上赴援，與屺爾戊的馬隊苦戰日久，竟相持不下。眼看不得不抽調北營赴援，所謂內憂內亂，天子連例行的秋狩都罷而未舉。而身為總攘國事的豫親王已經忙得連續數日未曾闔眼，聽到如許的“笑話”，頓時一陣頭暈目炫，勉強扶著桌子站起來，隻說：“換衣裳”，已經神采如常，“去上苑。”

“北營馳援定蘭關，卻冇有合適的良將，臣弟請皇上赦免十一弟的罪，放他出來帶兵。”

因時氣不好，天子傳染風寒，於數日前已經過宮中移駕到上苑靜養。而內閣諸臣皆未扈從，幸虧快馬奔馳隻需求半日，遠遠已經瞥見一片楓紅似火，如燃著半邊天涯，掩映著玄色琉璃連綴起伏，恰是上苑的醉人秋色。西長京地氣潤厚，秋深楓紅總要在玄月間，但上苑火楓之樹異於常種，七月便紅葉如燒，以是上苑觀楓乃是一奇景，向來隨駕秋狩的文臣博儒，頗多歌頌之詞。