她出了挹華台，回到藥房裡，正巧夏進侯遣了內官來尋她，她便去見了夏進侯，將如霜的景象一五一十對他講了，見夏進侯聽得如有所思，便道：“夏公公，這事您要從速拿個主張，這麼下去，隻怕那位女人快不成了。”

他聽得錯了，應是如霜，冷月如霜，因孃親生她那晚恰是十六，父親抱起繈褓中粉妝玉琢的嬰兒，瞥見窗外月華腐敗，滿地如霜，因而她便有了這個乳名。窗紙模糊透進青灰的白光，並不是月光，而是雪出現的寒光。雪越下越大，簌簌地敲在窗上，案幾上放著那隻扁銀盒子，盒上鏤著精美的斑紋，她漸漸伸脫手去，盒內皆是碧綠色的藥丸，氣味芳冽。她緊緊將銀盒握住，翠鈿的微涼沁入掌心。她想起剛纔他挖苦的嘲笑，她會好生記得他明天所說的話，她得活著，好好活著，活著等候機遇。

辜大娘見鸝兒出去，向她搖了點頭，伸手摸摸藥碗已經冰冷，道：“我再給女人重新煎服藥去。”

一場雪後，挹華台的梅花疏疏地開了兩三枝。遠遠地顛末迴廊，都能夠聞見那幽遠清冽的寒香。辜大娘手裡捧著隻小小的填漆盤子，盤中一隻青花碗，釅釅的濃黑藥汁，還冒著一縷縷熱氣。鸝兒見她端著藥過來，忙替她翻開簾子。辜大娘本是魯州一名醫官的女兒，厥後選入宮中做宮女，昇平二十五年諸皇子分府時，被指派來服侍睿親王，因為略知些藥理，以是一向分在藥房裡管煎藥。她脾氣隨和，為人謹慎，按例二十五歲便可放出府回家，她到年紀時本也該出府去，誰知那一年正趕上魯州大疫，她家裡人全都染了時疫，接踵亡故，她無依無靠，求了府中管事的將她留了下來。這一留就是二十餘年，現在上了年紀，以是府中仆人都叫她一聲“辜大娘”。

夏進侯想了一想，答她：“你先歸去，轉頭我自有主張。”

睿親王似笑非笑，拈起瓶中的一枝梅花：“慕女人，那是天子，萬乘之尊，若想謀逆行刺，談何輕易。”

她是慕家的女兒，連死都不怕，莫非還怕活著？

睿親王眉頭微微一皺，彷彿被茶燙到了，順手放下茶盞：“你這東西，真是越來越有眼色。”夏進侯嚇得忙跪倒在地，連聲道：“奴婢該死。”孟行之見了這景象，隻是微微一哂：“這老猴兒，動輒該死該活，我瞧著都膩歪，怨不得王爺煩他。”睿親王“嘿”地笑出聲來，說：“我們再下一局。”

她漸漸抬開端來，聲音還是沙啞刺耳：“到了彼時，天下萬物王爺儘皆唾手可得，隻怕王爺不再奇怪小女子的些微之報。”

甫入挹華台院門，便聞到淡幽的婢女。睿親王不由止住腳步，望著庭中初綻的早梅：“這裡梅花已經開了。”夏進侯剛纔捱了窩心腳，不敢再亂答話，隻應個“是”。忽覺頰上一涼，本來又開端下雪了。他並不敢囉嗦，忙命人伸開了油紙大傘，替睿親王掩蔽著風雪。

她的心智垂垂腐敗，眼中也垂垂有了神采，彷彿炭火將熄未熄前最後一分亮光，發作出駭人的熱力：“但請王爺指教。”

如霜隻感覺耳中嗡嗡作響，過了好久，纔有力量掙紮著支起胳臂。剛纔使力過猛，肘上在金磚地上蹭掉了一大片皮，疼得火燒火燎，如許的疼痛反倒令她感覺好過很多——他提示了她，她有血海深仇未報，她要報仇，她要報仇。如許的動機，跟著彭湃的血脈，在胸口氣海中翻滾，如同澎湃的潮頭，一波高過一波，狠狠如同驚濤駭浪，再也冇法壓抑。她是慕家的女兒，她的血脈裡有慕氏剛猛的貞烈，她不該如此儒弱地等死，她要報仇！她大口大口喘著氣，渾身縮成一團。睿親王微一表示，夏進侯忙取了隻銀匣出來，翻開倒出顆丸藥，塞入她口中。她冇有抵擋，藥並不苦，在舌底垂垂溶化，一顆狂跳的心漸漸安靜下來，周身的血脈也漸漸流利。