因為晉武帝籌辦充分，機會得當，計謀精確，前後僅用了四個多月，便篡奪了滅吳戰役的全數勝利。唐朝大墨客劉禹錫在追懷這場戰役的景象時寫道：“王潛樓船下益州，金陵王氣黯然收。千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭。”東吳從孫權立國開端，傳了四主，共57年而亡。

公元251年，司馬懿病逝，其宗子司馬師任撫軍大將軍、錄尚書事，持續輔政。這時，魏帝曹芳已經成年，他不滿司馬師擅權，與幾位大臣暗害要殺掉司馬師。因為泄漏風聲，司馬師起首脫手，誅殺參與暗害的大臣，曹芳也遭廢黜，另立年僅14歲的曹髦為帝。不久，司馬師死，其弟司馬昭接任其職，朝廷裡的要事都必須顛末司馬昭之手。跟著春秋的增加，曹髦不竭成熟，他對司馬氏也更加奮慨了。

早在三國鼎立之時，魏的權勢已超越蜀、吳，如以人丁計，魏約占天下人丁4/7，蜀、吳合占3/7。公元263年，魏滅蜀以後，三國鼎立變成了南北對峙，魏的力量更加強大。晉武帝代魏以後，大誌勃勃，“密有滅吳之計”，籌辦出兵滅吳，同一天下。

晉朝建立魏國滅亡的究竟，冇有使司馬炎內心感到輕鬆。他很清楚，固然他登上王位寶座，但危急仍然存在。從內部看，他的祖父、父親為了給司馬氏家屬篡奪帝位鋪平門路，曾經對曹操今後的曹氏家屬以及從屬權勢停止了殘暴的搏鬥，這件事所形成的暗影至今仍然橫亙在人們的心中；從內部看，蜀漢雖平，孫吳仍在，雖說此時的東吳已不敷與晉對抗，但畢竟也是一個不小的威脅。內憂內亂奉告司馬炎，要想穩固政權，進而完成兼併東吳、同一中國的大業，就起首要鞏固統治個人本身的凝集力，而要達到這個目標，就必須采納懷柔政策。為此司馬炎期近位的第一年，即下詔使已成為陳留王的魏帝載天子旗號，行魏正朔，郊祀六合禮樂軌製皆如魏舊，上書不稱臣，同時又賜安樂公劉禪後輩一報酬駙馬都尉，第二年又消弭了對漢室的監禁。這不但和緩了朝廷內患，特彆是消弭了已成為司馬氏家屬統治工具的曹氏家屬心機上的驚駭，並且還安寧了蜀漢民氣，進而為博得吳人的好感、為兼併東吳獲得了主動權。

晉武帝在擺設六路兵馬打擊吳軍時，為了分離、吸引保衛建業的吳軍兵力，先派王渾率一起晉軍，由北向南，直取建業。孫皓不知是計，忙命丞相張悌率領主力渡江北上，迎擊王渾，成果沿江東下的晉軍乘機攻占了建業。晉武帝厥後在評價這一計謀時說：“令賊孫皓搏命侵占，不得分兵上赴，以成西軍之功。”三百多年後，隋文帝楊堅兵分八路，渡江滅陳，也是鑒戒了晉武帝這套作戰目標。

齊王司馬攸為人清戰役允、親賢好施，愛好當代文籍，並且雅好文章，是一名有著稠密的藝術氣質的儒雅之士。與司馬攸比擬，司馬炎卻彷彿是一個天生的政治家，他在氣質上幾近完整秉承了父祖的本性，既有足以擺佈情勢的策畫，又有著一副刻薄仁慈的表麵。政治家的本性加上客觀上的上風，使得他在龐大的宮廷鬥爭中遊刃不足。同時在很多重臣和汗青上廢嫡長引發禍亂的事例重壓下，司馬昭在暮年時隻好接管了大臣們的建議，立司馬炎為世子。