張居正的鼎新是在明王朝統治機構靠近崩潰、財務瀕於停業的局麵下停止的一場挽救王朝統治危急的活動。他主力停止經濟方麵的鼎新，經濟鼎新首要有賦稅軌製和地盤鼎新。“一條鞭法”是中國封建社會賦役史上的嚴峻竄改，也是張居正在經濟鼎新方麵的首要內容。明朝初年的賦稅以糧為主，銀絹為輔，分夏秋兩季征收，彆的，還規定農夫要服各種徭役，並交納特彆的土貢，等等。龐大的賦稅軌製使得民力殫竭，不得安生。私家日富，公家越來越貧困，到了非革弊整治的時候了。“一條鞭法”的推行，使明當局的財務支出有了明顯的增加，財務經濟狀況也有很多改良。

張居正從1573年出任內閣首輔開端，便掀起了一場以清算吏治、財務、穩固邊防等為首要內容的鼎新海潮，從而使本已衰頹的明王朝統治一度呈現了複興的氣象。

公元1525年，張居正出世於江陵。幼年期間，張居正就聰慧過人，並且成了荊州府遠近聞名的神童。公元1536年，張居正報考生員，其機靈聰明深得荊州知府李士翱的垂憐，並且叮囑他要從小立弘願，長大後儘忠報國。4年以後，才高氣傲的張居正又順利通過鄉試，成為一名少年舉人。湖廣巡撫顧璘對他非常賞識，曾對彆人說“此子將相才也”，並解下犀帶贈與居正說：“但願你建立弘遠的抱負，做伊尹，做顏淵，不要隻做一個少年景名的人。”

明中葉以來，跟著地盤兼併的生長和吏治的敗北，地主豪強和處所當局相互勾搭，大量坦白地盤，迴避賦稅，使朝廷的賦稅大量流失。

如許使國度放鬆了對勞動力的直接節製，為工貿易的生長供應了便當前提。普通工貿易者並不占有地盤或很少占有地盤，也就擺脫了沉重的征派。“一條鞭法”推行今後，貿易本錢向地盤投資的征象大大減少，很多人就算有閒置資金也不買田產。“一條鞭法”關於賦役折銀交納的規定，既是商品經濟生長的表示，反過來又進一步促進了商品經濟的生長，同時它還正式必定了白銀在賦役征收中的法定職位。統統這些，終究都促進了本錢主義抽芽和社會進步。

張居正看到了這一點，責成戶部尚書張學顏親身主持清丈，對莊田、民田、職田、蕩地、牧地，全數停止測量，限時3年完成。所測量的地盤，除皇上賜田外，一概按地辦納糧差，不準優免。