王室多故，禍難仍臻，國憂始周，複喪元輔，天下悵惘，若無攸濟，主上雖聖明天亶，而春秋尚富，兼在諒闇，蒸蒸之思，未遑庶事。伏維太後陛下，德應坤厚，宣慈聖善，遭家多艱，臨朝親覽，光大之美，化洽在昔，歌頌流詠，播益無外，雖有莘熙殷，任姒隆周，未足以喻。是以五謀克從，人鬼同心，瞻仰來蘇，懸心日月。夫隨時之義，《周易》所尚，寧固社稷，大人之任，伏願陛下，撫綜萬幾，厘和政道，以慰祖宗，以安兆庶，不堪喁喁待命之至！

王室不幸，仍有艱屯，覽省啟事，感增悲歎，表裡諸君，並以主上春秋衝富，加以蒸蒸之慕，未能親覽，號令宜有所由。苟可安社稷，利天下，亦不便有所剛強。當敬從所啟，但含混之闕，自知不免，望儘弼諧之道，獻可替否，則國度有攸賴焉。

這詔既下，次日便即臨朝。進王坦之為尚書令，謝安為仆射，兩人同心輔政，終安晉室。越年貴婿之出督徐兗等州軍事，但命謝安總掌中書。安好聲律，雖遇期功喪服，不廢絲竹，士大夫相率仿效，濅成民風。坦之嘗貽書苦諫，安不能用。這是謝安弊端。安又嘗與王羲之登冶城，慨然遐想，有出世誌，羲之獨規戒道：“夏禹勤王，手足胼胝，文王旰食，日不暇給。今四郊多壘，宜思自效，若虛談廢務，浮文妨要，恐非當世所宜為呢。”安笑答道：“秦用商鞅，二世即亡，豈必是清談貽禍麼？”未幾，坦之病歿，留有遺書，分貽謝安桓衝，語不及私，但以國度為憂。晉廷追贈安北將軍，賜諡曰獻。坦之為故尚書令王述子，父子俱有重名，歿後不衰。隻倒持手版一事，未免貽笑風雅。

謝安尚恐桓衝乾政，擬請褚太後臨朝。褚太後為康帝後，康帝係元帝孫，與孝武帝本為叔嫂，疇前簡文入嗣，比褚太後輩分較長，但因她既為太後，不得以家人禮相待，故仍稱為太後，且因她居住崇德宮，特尊為崇德太後。至是由謝安建議，再請訓政，群僚皆無異詞，獨尚書仆射王彪之抗議道：“前代人主，幼在繈褓，母子一體，故可請太後臨朝，但太後亦未能專斷，仍須參謀大臣。今主上年逾十歲，將及冠婚，反令從嫂臨朝，表示人君幼弱，這莫非好光揚聖德麼？”議固甚是。安不肯從，竟率百官奏白太後，大略說是：

褚太後俯從眾議，便即複詔道：

且說桓溫既死，有詔進衝為中軍將軍，都督揚雍江三州軍事，兼揚豫二州刺史，使鎮姑孰。加右將軍荊州刺史桓豁，為征西將軍，都督荊揚廣三州軍事。豁子竟陵太守石秀，為寧遠將軍，兼江州刺史，使鎮尋陽。或勸突入誅王謝，專執朝權，衝將他叱退。衝力反溫政，統統生殺予奪，皆先時奏聞，然後實施，晉廷高低，始得解憂。

溫未得如願，當然恚恨。適溫弟江州刺史衝，過問溫疾，見溫病垂死，便問及王謝二人，溫喟然道：“渠等非汝所能處罰，我身後熙等庸弱，統統部曲，歸汝率領便了。”衝報命而出。看官傳聞，溫有六子，長名熙，次名濟，又次為韻禕偉玄。熙聞衝麵受溫命，將統遺眾，心中非常不平。遂與弟濟謀諸叔秘，意欲殺衝。衝詗悉詭計，不敢複入，嗣由熙等報溫死耗，召衝臨喪，衝即遣力士直入喪次，拘住熙濟，且逐秘出外，然後舉哀。已而奏徙熙濟至長沙，免除秘官，且稱溫遺命，以少子玄為嗣。晉廷追贈丞相，賜賻袞冕，予諡宣武，彆的喪葬禮節，一依漢大將軍霍光及晉太宰安平獻王孚故事，即命玄襲封南郡公。玄年才五歲，衝總道他幼弱易製，可無後憂，哪知他長成後，比乃父還要凶惡呢？暗伏下文。相傳玄為溫庶子，生母馬氏，夜坐月下，見流星墜盆水中，用瓢掬吞，因得有娠。及生玄時，有光照室，家人詫為奇異，乃取一奶名，叫作靈寶。乳媼每抱玄省溫，經太重門，必易人乃至，說是沈重非常，故溫甚加寵嬖。衝立玄為嗣，或果承溫遺命，亦未可知，這且待後慢表。