畢竟王敦性命如何，且看下回續表。

須知公理留天壤，亂賊千年播惡名。

王敦三計，惟上計最足圖存，既已知此計之善，則入彀下計，何必再言。其以是不安沉默者，尚欲行險幸運，冀圖一逞耳。錢鳳所言，正希敦旨，故敦何嘗諭禁，尋即內犯，要之一利令智昏罷了。王允之偽醉紿敦，確是奇童，溫嶠亦以佯醉戲敦，並及錢鳳，敦雖奸刁，不能察嶠，並不能察允之，而妄思篡逆，多少而不毀滅乎？元帝之為敦所逼，實為王導所誤，導固附敦，至溫嶠入都，敦猶與導書，將生致太真，其來往之密切可知。及明帝決意討敦，敦尚未死，而導且詐為敦發喪，嫁罪錢鳳，如謂其不為敦助，奚可得乎？厥後與王含一書，情偽益著，惟郭璞精於卜筮，乃居敦側而罹殺機，豈真命該如此耶？吾為之思疑不置雲。

近聞大將軍困篤，或雲已至不諱，慘怛之情，不能自已。尋知錢鳳首禍，欲肆奸逆，朝士忿憤，莫不扼腕。竊謂兄備受國恩，當按捺不逞，還鎮武昌，極力藩任，乃猝奉來告，竟與犬羊俱下，兄之此舉，謂可得如大將軍昔日之事乎？昔年佞臣亂朝，人懷不寧，如導之徒，心機外濟。不啻親供詞狀。今則不然，大將軍來屯於湖，漸失民氣，君子危怖，百姓勞敝，將終之日，委重安期。即王應字。安期斷乳未幾，又乖物望，便可襲宰相之跡耶？自斥地以來，曾有宰相以孺子為之者乎？諸有耳者，皆知將為禪代，非人臣之事也。先帝複興遺愛在民，聖主聰明，德洽朝野，兄乃欲妄萌逆節，凡在人臣，誰不憤歎？導流派大小，受國厚恩，本日之事，明目張膽，為六軍之首，寧為忠臣而死，不為惡棍而生。但恨大將軍桓文之勳不遂，而兄一旦為逆節之臣，負先人平素之誌，既冇之日，何顏見諸父子於鬼域，謁先帝於地下耶？今為兄計，願速建大計，擒取錢鳳一人，使天下獲安，家國有福。若再執迷不悟，恐大禍即至，試思以天子之威，文武畢力，壓抑背叛，豈可當乎？禍福之機，間不容髮，兄其早思之。

過了數日，接得建康探報，謂嶠入建康，即與庾亮日夕密商，共圖姑孰。敦勃然道：“我乃為小物所欺，可愛可愛！”隨即致書王導，略言：“太真彆來幾日，膽敢負我，我當募人生致太真，親拔舌根，方泄我恨。”導此時已不肯附敦，置諸不睬。嶠與庾亮等定議討敦，並有郗鑒為助，相偕入奏。明帝已有動機，再問光祿勳應詹，詹亦附和眾議，乃決意發兵。但究竟敦軍景象，尚未詳察，意欲親往一窺、驗明真假，遂自乘巴滇駿馬，微服出都，隨身隻帶得一二人，直至湖陰，察敦堡壘。敦正晝寢，夢見朝陽繞城，紅光炎炎，頓時驚寤。適帳外有邏騎入報，說稀有人窺營，內有一人狀甚威武，想非常侶。敦不由躍起道：“這定是黃鬚鮮卑奴，來探真假，快快追去，毋使逃脫。”帳下將士，即有五人回聲，控騎出追。看官道黃鬚鮮卑奴，是何出典？原是明帝生母荀氏，係代郡人，明帝狀類孃家，須色頗黃，故敦呼為黃鬚奴。追兵解纜，明帝已經馳去，馬有遺糞，用水澆沃。道旁有老嫗賣餅，由明帝購得數枚，贈以七寶鞭，並語老嫗道：“後有馬隊追來，可取鞭出示。”說著即行。俄而追騎至賣餅處，問及老嫗，老嫗即取示七寶鞭。謂：“客已去遠，恐難追及。”追騎相互把玩，遂致稽遲，且見馬糞已冷，料不成及，乃撥馬還營，明帝始得安然還宮。雖是膽略過人，但亦太覺冒險。越宿臨朝，遂加司徒王導為多數督，領揚州刺史，丹陽尹溫嶠，為中壘將軍，與右將軍卞敦，共守石頭城。光祿勳應詹，為護軍將軍，都督前鋒及朱雀橋南諸軍事。尚書令郗鑒，行衛將軍，都督從駕諸軍事。中書監庾亮，領左衛將軍，尚書卞壷，行中軍將軍。導等俱皆受職，惟郗鑒謂徒加號角，無益究竟，固辭不受，但請征召外鎮，入衛京師。乃下詔征徐州刺史王邃，豫州刺史祖約，兗州刺史劉遐，臨淮太守蘇峻，廣陵太守陶瞻等，本日入衛。一麵擬傳詔罪敦。王導聞敦已病篤，謂：“不如詐稱敦死，嫁罪錢鳳，方足抖擻士氣，免生畏心。”總不免掩耳盜鈴。乃率後輩為敦舉哀，並令尚書頒詔討罪，大略說是：