過了數日，接得建康探報，謂嶠入建康，即與庾亮日夕密商，共圖姑孰。敦勃然道：“我乃為小物所欺，可愛可愛！”隨即致書王導，略言：“太真彆來幾日，膽敢負我，我當募人生致太真，親拔舌根，方泄我恨。”導此時已不肯附敦，置諸不睬。嶠與庾亮等定議討敦，並有郗鑒為助，相偕入奏。明帝已有動機，再問光祿勳應詹，詹亦附和眾議，乃決意發兵。但究竟敦軍景象，尚未詳察，意欲親往一窺、驗明真假，遂自乘巴滇駿馬，微服出都，隨身隻帶得一二人，直至湖陰，察敦堡壘。敦正晝寢，夢見朝陽繞城，紅光炎炎，頓時驚寤。適帳外有邏騎入報，說稀有人窺營，內有一人狀甚威武，想非常侶。敦不由躍起道：“這定是黃鬚鮮卑奴，來探真假，快快追去，毋使逃脫。”帳下將士，即有五人回聲，控騎出追。看官道黃鬚鮮卑奴，是何出典？原是明帝生母荀氏，係代郡人，明帝狀類孃家，須色頗黃，故敦呼為黃鬚奴。追兵解纜，明帝已經馳去，馬有遺糞，用水澆沃。道旁有老嫗賣餅，由明帝購得數枚，贈以七寶鞭，並語老嫗道：“後有馬隊追來，可取鞭出示。”說著即行。俄而追騎至賣餅處，問及老嫗，老嫗即取示七寶鞭。謂：“客已去遠，恐難追及。”追騎相互把玩，遂致稽遲，且見馬糞已冷，料不成及，乃撥馬還營，明帝始得安然還宮。雖是膽略過人，但亦太覺冒險。越宿臨朝，遂加司徒王導為多數督，領揚州刺史，丹陽尹溫嶠，為中壘將軍，與右將軍卞敦，共守石頭城。光祿勳應詹，為護軍將軍，都督前鋒及朱雀橋南諸軍事。尚書令郗鑒，行衛將軍，都督從駕諸軍事。中書監庾亮，領左衛將軍，尚書卞壷，行中軍將軍。導等俱皆受職，惟郗鑒謂徒加號角，無益究竟，固辭不受，但請征召外鎮，入衛京師。乃下詔征徐州刺史王邃，豫州刺史祖約，兗州刺史劉遐，臨淮太守蘇峻，廣陵太守陶瞻等，本日入衛。一麵擬傳詔罪敦。王導聞敦已病篤，謂：“不如詐稱敦死，嫁罪錢鳳，方足抖擻士氣，免生畏心。”總不免掩耳盜鈴。乃率後輩為敦舉哀，並令尚書頒詔討罪，大略說是：

病亟猶思犯帝京，狼心到死總難更。

這詔傳到姑孰，為敦所見，非常煩惱，但當久病似後，忽又惹動一片怒意，轉至病上加病，不能支撐。惟心中總不肯乾休，即欲入犯京師，便召記室郭璞筮《易》，決一休咎。璞筮《易》畢，直言無成。敦含怒問道：“卿可更占我壽，可得多少？”璞答道：“不必再卜，即如前卦，已明示休咎，公若起事，禍在朝夕。唯退往武昌，壽不成測。”敦大怒道：“卿壽尚得多少？”璞又道：“本日午刻，命已當終。”敦即命擺佈拘璞，牽出處斬。璞既出府，顧語役吏道：“當至那邊？”役吏答稱南崗頭。璞言：“我命當儘雙柏樹下。”及抵南崗，果有柏樹並立。璞又道：“此樹應有大鵲巢。”役吏偏索不得。璞再令細覓，枝上果得一大鵲巢；為葉所蔽，故一時不得相見。先是璞經越城間，遇一人，呼璞姓名。璞即贈以褲褶，辭不肯受。璞語道：“儘可受得，不必多謙，將來自有分曉哩。”因而領受而去。及遇害時，便是此人行刑，感念璞惠，替璞棺殮，安葬崗側。後璞子驁，為臨賀太守，才得改葬。璞撰卜筮書甚多，又註釋《爾雅》《山海經》《穆天子傳》《三倉方言》，及《楚辭》《子虛上林賦》，約數十萬言，均得傳播後代，死時四十九歲。及王敦平後，得追贈弘農太守。好藝者多以藝死，郭景純便是前鑒。