一夕問九娘:“此村何名?”曰:“萊霞裡。裡中多兩處新鬼,因覺得名。”生聞之唏噓。女悲曰:“千裡柔魂,蓬遊無底,母子零孤,言之愴惻。幸念一夕恩德,收兒骨歸葬墓側,使百年得所依棲,死且不朽。”生諾之。女曰:“人鬼路殊,君不宜久滯。”乃以羅襪贈生,揮淚促彆。生淒然出,忉怛不忍歸。因過叩朱氏之門。朱白足出逆;甥亦起,雲鬢籠鬆,驚來省問。生難過移時,始述九娘語。女曰:“妗氏不言,兒亦夙夜圖之。此非人間,不成久居”。因而相對汝瀾,生亦含涕而彆。叩寓歸寢,展轉申旦。欲覓九娘之墓,則忘問誌表。及夜複往,則千墳累累,竟迷村路,歎恨而返。展視羅襪,著風寸斷,腐如灰燼,遂治裝東旋。
蓋床下三人:一為林兒,是老彌子,能得仆人歡;一僮仆,年十二三,武所常役者;一李應,最拗拙,每因細事與公子裂眼爭,武恒怒之。當夜默唸,疑此人。詰旦喚至,善言絕令去。武宗子紳,娶王氏。一日武出,留林兒居守。齋中菊花方燦,新婦意翁出,齋庭當寂,自詣摘菊。林兒凸起勾戲,婦欲遁,林兒強挾入室。婦啼拒,色變聲嘶。紳奔入,林兒始釋手逃去。武歸聞之,怒覓林兒,竟已不知所之。過二三日,始知其投身某禦史家。某官都中,家務皆委決於弟。武以同袍義,致書索林兒,某弟竟置不發。武益恚,質詞邑宰。勾牒雖出,而隸不捕,官亦不問。武方氣憤,適七郎至。武曰:“君言驗矣。”因與奉告。七郎色彩慘變,終無一語,即徑去。武囑乾仆邏察林兒。林兒夜歸,為邏者所獲,執見武。武掠楚之,林兒語侵武。武叔恒,故父老,恐侄暴怒致禍。勸不如治以官法。武從之,縶赴公庭。而禦史家刺書郵至,宰釋林兒,付紀綱以去。林兒意益肆,倡言叢眾中,誣仆人婦與私。武無法之,忿塞欲死。馳登禦史門,俯仰叫罵,裡舍慰勸令歸。
王有愛姬善琵琶,所禦琵琶,以暖玉為牙柱,抱之一室生溫,姬寶藏,非王手諭不出示人。一夕宴集,客請一觀其異。王適惰,期以翼日。時住在側,曰:“不奉王命,臣能取之。”王令人馳告府中,表裡防備,然後遣之。住逾十數重垣,始達姬院,見燈輝室中,而門扃錮,不得入。廊下有鸚鵡宿架上,住乃作貓子叫,既而學鸚鵡鳴,疾呼“貓來”。擺撲之聲且急,聞姬雲:“綠奴可急視,鸚鵡被撲殺矣!”住隱身喑處。俄一女子挑燈出,身甫離門,住已塞入。見姬守琵琶在幾上,住攜趨出。姬愕呼“寇至”,防者儘起。見住抱琵琶走,逐之不及,攢矢如雨。住躍登樹上,牆下故有大槐三十餘章,住穿樹行杪,如鳥移枝。樹儘登屋,屋儘登樓,飛奔殿閣,不啻翅翎,瞥然不知地點。客方飲,住抱琵琶飛落簷前,門扃仍舊,雞犬無聲。
異史氏曰:“一錢不輕受,正一飯不敢忘者也。賢哉母乎!七郎者,憤未儘雪,死猶伸之,抑何其神?使荊卿能爾,則千載無遺恨矣。苟有其人,能夠補天網之漏。世道茫茫,恨七郎少也。悲夫!”
北行裡許,有大村莊,約數十百家。至一第宅,朱以指彈扉,即有媼出,豁開兩扉,問朱:“何為?”曰:“煩達娘子,雲阿舅至。”媼旋反,頃複出,邀生入,顧朱曰:“兩椽草屋子大隘,勞公子門外少坐候。”生從之入。見半畝荒庭,列小室二。甥女迎門抽泣,生亦泣,室中燈火熒然。女貌秀潔如生,凝目含涕,遍問妗姑。生曰:“具各無恙,但荊人物故矣。”女又哭泣曰:“兒少受舅妗撫養,尚無寸報,不圖先葬溝瀆,殊為恨恨。舊年伯伯家大哥遷父去,置兒不一念,數百裡外,伶仃如秋燕。舅不以沉魂可棄,又蒙賜金帛,兒已得之矣。”生以朱言告,女昂首無語。媼曰:“公子曩托楊姥三五返,老身謂是大好。小娘子不肯自草草,得舅為政,方此意慊得。”言次,一十七八女郎,從一青衣遽掩入,瞥見生。回身欲遁。女牽其裾曰:“勿須爾!是阿舅。”生揖之。女郎亦斂衽。甥曰:“九娘,棲霞公孫氏。阿爹故家子,今亦‘窮波斯’,落落不稱意。旦晚與兒還往。”生睨之,笑彎秋月,羞暈朝霞,實天人也。曰:“可知是大師,蝸廬人焉得如此娟好!”甥笑曰:“且是女學士,詩詞俱大高著。昨兒稍得指教。”九娘微哂曰:“小婢無端廢弛人,教阿舅