黃生，故家子，才情頗贍，夙誌高騫。村外蘭如有居僧某，素與分深，既而僧雲遊，去十餘年複歸。見黃，歎曰：“謂君騰達已久，今尚白紵耶？想福命固薄耳。請為君賄冥中主者。能置十千否？”答言：“不能。”僧曰：“請勉辦其半，餘當代假之。三日為約。”黃諾之。極力抵押如數。

異史氏曰：“豈冥中亦開捐納之科耶？十千而得一第，直亦廉矣。然一千準貢，猶高貴耳。明經不第，何值一錢！”

是年，程以公力得入邑庠。來歲，學使科試士，而公適薨，程縗哀如子，未得與試。既離苫塊，四娘贈以金，使趨入“遺才”籍。囑曰：“曩久居，所不被嗬逐者，徒以有老父在，今萬分不成矣！倘能吐氣，庶回時另有家耳。”臨彆，李氏、三娘賂遺優厚。程入闈，砥誌研思，以求必售。無何放榜，竟被黜。願乖氣結，難於回鄉，幸囊資小泰，攜捲入都。時妻黨多任京秩，恐見誚訕，乃易舊名，詭托裡居，求潛身於大人之門。東海李蘭台見而器之，收諸幕中，資以學費，為之進貢，使應順天舉，連戰皆捷，授庶吉人。自乃實言其故。李公假令媛，先使紀綱赴劍南，為之治第。時胡大郎以父亡空乏，貨其沃墅，因購焉。既成，然後貸輿馬往迎四娘。

僧術

早旦，命王迎養。王命騎趨詣故裡，至則居宅已屬他姓。問之裡人，始知母及妻皆已物故，惟老父尚存。子善博，田產並儘，祖孫莫可棲止，暫僦居於西村。王初歸時，另有功名之念，不恝於懷；及聞此況，沉痛大悲，自念繁華縱可攜取，與空花何異。驅馬至西村見父，衣服滓敝，朽邁堪憐。相見，各器失聲；問不肖子，則出賭未歸。王乃載父而還。芳雲朝拜已畢，燂湯請浴，進以錦裳，寢以香舍。又遙致故老與談宴，享奉過於世家。子一日尋至其處，王絕之不聽入，但予以廿金，令人傳語曰：“可持此買婦，以圖生業。再來，則鞭打立斃矣！”子泣而去。王自歸，不甚與人通禮；然故交偶至，必款接盤桓，撝抑過於平時。獨占黃子介，夙與同門學，亦名流之盤曲者，王留之甚久，時與秘語，賂遺甚厚。居三四年，王翁卒，王萬錢卜兆，營葬儘禮。時子已娶婦，婦束男人嚴，子賭亦少間矣；是日臨喪，始得拜識姑嫜。芳雲一見，許其能家，賜三百金為田產之費。翼日，黃及子同往省視，則舍宇全渺，不知地點。

明日，留意核閱，果有魏經曆，轉運初至，馬上傳入，使兩人捺坐，而後起拜，如朝參禮。拜已，長跽漣漣而告以故。魏不自任，公伏地不起。魏乃雲：“然，其有之。但陰曹之法，非若陽間懜懜，能夠高低其手，即恐不能為力。”公哀之益切，魏不得已諾之。公又求其速理，魏籌回慮無靜所，公請為糞除賓廨，許之。公乃起。又求一往窺聽，魏不成。強之再四，囑曰：“去即勿聲。且冥刑雖慘，與世分歧，暫置若死，實在非死。如有所見，無庸駭怪。”

巡撫某公父，先為南服總督，殂謝已久。公一夜夢父來，色彩慘栗，告曰：“我平生無多孽愆，隻要鎮師一旅，不該調而誤調之，途逢海寇，全軍儘覆。今訟於閻君，刑獄酷毒，實可畏凜。閻羅非他，明日有經曆解糧至，魏姓者是也。當代哀之，勿忘！”醒而異之，意未堅信。既寐，又夢父讓之曰：“父罹厄難，尚弗鏤心，猶妖夢置之耶？”公大異之。