樂之揚失手被擒，老邁氣悶，回聲答道：“不是。”石穿神采一黑，卜留看他一眼，大為對勁，儘力和顏悅色，向樂之揚問道：“那麼你是太昊穀的弟子咯？”樂之揚冷冷道：“也不是！”卜留的笑容僵在臉上，石穿見他神情，隻覺解氣，哈哈哈地大笑起來。

“事情不太妙！”白衣人不緊不慢地說，“蘇乘光那傢夥，落到鹽幫手裡了。”

樂之揚忍不住叫道：“你認錯人了，我不是鹽幫弟子。”蘭追瞅了瞅他，問道：“秋師姐，這小羽士是誰？”

“這個我小有耳聞。”周烈緩緩說道，“太昊穀的百啞祖師收過一個女弟子，做過鹽幫的紫鹽使者，厥後作孽太多，為百啞正法。以是太昊穀的工夫在鹽幫中傳播也不奇特。”

秋濤說道：“他是鹽幫的探子。先不管他，閒事要緊。”

“對，對！”卜留摩拳擦掌，笑嘻嘻說道，“老子來都城好久了，一向冇有機遇伸展筋骨，再憋下去，非得生鏽了不成。”

“好！”石穿一頓腳，厲聲怪叫，“我們就給他來個八部鬨鹽幫，砸他娘個稀巴爛。”

樂之揚一時無從答起，隻好說：“一言難儘，秋大娘，我不是鹽幫弟子，你先放了我好麼？”

樂之揚看得詫異。這五人技藝高深，不在東島四尊之下，他們自稱西城八部，也不曉得是何來路。更叫人氣悶的是，他被誤以為鹽幫弟子，費儘唇舌也解釋不清，如果真被帶到鹽幫總堂，一旦穿幫，如何是好？

世人精力一振，快步走到莊前。樂之揚抬眼看去，門首匾額寫著“有味堂”三字，但是莊門大開，不見一個保衛。世人正覺迷惑，周烈忽地手指上方，輕聲說：“看那兒！”世人抬眼看去，上麵簷角之上，高高掛著兩人，一左一右，寂然無聲。

說到這兒，兩人瞋目相向。周烈忙擺手說：“彆爭了，或許他既是東島，又是太昊穀。”卜、石二人齊聲喝道：“甚麼話？這兩家各為其主，如何湊獲得一塊兒？”

黑大漢悶悶隧道：“秋師姐，我老不明白。城主有通天徹地之能，為何要對朱家一忍再忍？我們八人，都與朱元璋仇深似海，即使不妙手刃此獠，莫非出一口惡氣也不可嗎？”

“不成輕敵。”秋濤說道，“鹽幫弟子遍及天下，此中不乏能人異士，本派地處西方，在中土全無根底。強龍不壓地頭蛇，鬥起來一定能占上風。但願齊浩鼎無礙，大事化了，不要旁生枝節。”說到這兒，略略一頓，迷惑道，“如何過了半天，老萬他們還不來？”

石穿“呸”了一聲，說道：“我說是東島弟子。”卜留道：“奇了怪了，東島甚麼時候出了羽士？”

樂之揚大吃一驚，心想其間鹽幫重地，本身留在這兒，過後鹽幫清查起來，必定被當作特工措置。想到這兒，不顧統統地叫道：“秋大娘，你真的忘了我嗎？”

“千真萬確。”蘭跟隨口答覆，彷彿事不關己，“萬師兄和沐師兄已經趕往鹽幫總堂，但怕鹽幫人多，故而派我來知會各位。”

樂之揚躲在石塊前麵，聽了半晌，隻覺胡塗，這四人彷彿和朱家有仇，但又受了某種束縛，不能報仇雪恥。

秋濤正要舉步，回聲轉頭看來，訝然道：“你說甚麼？我們何時見過？”樂之揚苦著臉說道：“兩年前，夫子廟的戲園子，你打敗張天意，救了我一命。”