蓮航憤然道：“這些鹽估客真可愛，連馬兒也不放過。”樂之揚歎道：“他們封堵水路、殺死馬匹，不過畫地為牢，要將我們困在這裡。”

蓮航吐一吐舌頭，笑道：“我不說就是了。”水憐影又說：“家師行跡飄忽，現在那邊，我也不知，但本派之間，常以暗記聯絡。隻要家師留下暗記，順藤摸瓜，就能找到。”

蓮航隻恐有詐，擰身躲開。宮扇勢如飛鳥，滴溜溜轉了一圈，又回到婦人手裡，齊齊向前一揮，掀起一股香風。

水廳以外，鹽幫的船隻三三兩兩，瞥見四人，紛繁集合。蓮航忍不住罵道：“這些討厭鬼，真真陰魂不散。”

“紫禁城裡風水好啊！”樂之揚一本端莊地說，“著花的時候，蓮內心長出個小女娃娃，因蓮而生，故叫蓮航，牙尖嘴利的不是好人。”

嵐耘咬牙忍痛，揮鋤猛攻。推車人抓起兩隻車輪，舞得呼呼生風，鋤頭撞上車輪，收回叮噹之聲，本來，兩隻車輪竟是鐵鑄。

樂之揚訕訕撓頭，水憐影卻說：“蓮航，城主之事，豈可打趣。樂公子先前所說，不過權宜之計，其間說，其間了，今後也不要再提了。”

樂之揚頭昏腦漲，掃眼望去，四周人影憧憧，蓮航早已不知去處。貳心往下沉，忽又想起水憐影，轉頭看去，一個屠夫越眾而出，右手握著尖刀，左手抓向水憐影的衣衿。

樂之揚凝神內視，中掌之處模糊作痛，回想方纔的所為，很有幾分凶惡。他硬接“伏虎功”，逆氣化解了多少掌力，加上氣血逆行、穴位不定，趙見淮連環三指也是無功。饒是如此，血肉之軀連受重擊、大大受損，內傷牽動逆氣，幾近慘遭大劫。

蓮航看得發楞，忽覺身後暴風高文，她不及轉頭，反手一掌掃出，手掌所及，碰到了一個軟綿綿、光滑膩的東西，轉眼一瞧，竟是一條花斑大蟒，蛇口怒張，衝著她噝噝吐芯。

磨刀匠失聲慘叫，推車人聽的心慌，倉促後退，不料輪子一沉，多了個白花花的東西，定眼看去，恰是北落師門。推車人見過屠夫慘狀，倉猝搖擺車輪，想要拋棄白貓，這一來章法大亂，玉笛長驅直入，點中他的心口，推車人“咕咚”一聲，也跌倒在地。

樂之揚昏昏沉沉，神態卻未耗費，靈液所過，清冷一片，到了小腹深處，悠悠一轉，忽又化為一團熱氣，循著氣脈流走，四通八達，所過淤塞頓開，陽亢逆氣也漸漸地平複下來。氣機一平，樂之揚神態迴轉，但覺芳香繚繞，張眼望去，一張俏臉躍入視線，眸子凝如秋水，透出一絲體貼。

老者淒聲慘叫，退入人群。水憐影鬆了一口氣，轉頭看去，樂之揚神采慘白，大口喘氣，水憐影心頭一沉，忍不住問道：“你受傷了？”

水憐影還是不動，瞪大雙目，凝注蛇眼。說也奇特，赤鏈蛇對上她的目光，忽地凶焰大減，收牙吐舌，意似猜疑。

意想及此，樂之揚問道：“水女人，你有甚麼籌算？”水憐影歎道：“這兒是待不了啦，為今之計，隻好去找家師。”

“既然是藥，就是給人吃的。”水憐影撬開樂之揚的牙關，將一瓶血露全都倒了出來。

四人回身就走，剛到水榭火線，趙見淮又帶人衝了出來。樂之揚擺佈看看，大聲說：“跟我來。”說著奔向湖岸，這時幾個鹽幫弟子奔近，嵐耘抓起鐵蓮子反手擲出。那幾人慘哼跌倒，火線追兵大怒，張弓布弩，正要發箭，趙見淮一步趕到，揮掌打落弓弩，罵道：“射你娘麼？射死了他們，誰去換錢長老？”