司徒美堂請他坐下，令人斟上茶來，將手微請露生，本身先端起茶杯：“這倒不必，送你花籃的人何其多，莫非個個都回禮？這也太細心了。”

這樓是四方的圍樓，後堂隔開極大的一塊空位，設著木樁沙袋，安排些花草。從中穿疇昔，到圍樓肚腹，樓下就有電梯。來往都是行人，男女長幼皆有，都是華人麵孔，挎著菜籃、消閒過日子的模樣。有的認出露生，驚奇指他：“白老闆！你又翻黎裡度演出啊？”

露生未想這習武粗人，竟然對戲文也有觀點――雖說觀點得不通，倒是有話直說、熱誠敬愛。動了談興，不免將來時掛懷的事情稍稍放下，向司徒嫣然笑道：

“這是康熙天子隨身的佩劍，當年賜給我們老夫人家裡的。因我到美國演出，老太爺就把寶劍賞了我，究竟我一個唱戲的，收著這劍也是摧辱它。”露生走到他身邊，心中不捨、眉眼卻不暴露，“我也不知甚麼禮品能配得上您豪傑身份，想來它最合適，是以帶來相贈。”

他細讀這一副楹聯，筆法豪放，隻是說話不雅，恰好村俗言語卻點中貳內心的事情，再看兩旁又有小聯，“非親有義須當敬，是友無情切莫交”，這倒是有出處的，不由得站住，冷靜地讀了又讀。

下午不是停業的時候，大堂裡冇開燈，幾個伴計就著門口的天光，忙活著剝蝦仁、打肉燕。另有一個少年，年紀與承月彷彿，穿戴西裝背心，在櫃檯上理賬。瞧見露生來了，他放動手裡的鋼筆，快步迎出來道：“是白老闆吧？報紙上就見過您！胡大使來電話說過了，能得光臨真是不堪幸運。”

老頭兒臉上一紅，旋即自如：“如何，莫非不該罵？你敢回絕總統，倒不敢台上罵人，我看你也是怕了他們人多勢眾，含混取巧。”

“老先生，這本戲是我本身寫的，您曉得吧？”

露生不耐煩和他說這閒話,淡淡一笑：“剛你說問路，問到了冇有？”

這話太在理了，司徒點頭不迭。

“按行裡的端方，原是下次再演的時候，請您一個好座兒。”露生笑道：“隻是老先生僑居美國，我又不是長住這裡，是以登門叨擾。能得見您一麵，也是我的幸運。”

司徒美堂扶他起來――實在露生如果不來拜，他也一定就在乎，但白露生曉得禮數，又叫司徒高看他兩分――他盤玩動手裡的玉牌：“實在你我之間，也算是有點淵源。”

“前麵就是唐人街了。您明天走了好幾家，如果累了，他日再來也成,我瞧著您精力有些短了。”

話音甫落，便有人在外鼓掌，大聲笑道：“說得好！這纔是我們中國人的骨氣！”

他無法地發明，這個天下上能與本身同進同退的，竟然真的隻要求嶽一個。恰好求嶽又不在。

要說不怯是假的，可眼下的景象由不得他膽小，刀山火海也要闖的。摸一摸懷裡的東西，他輕盈地踏下水泥汀的台階。模糊一股煎煮的香味順著風飄來，本來樓下是其中國餐館。

司徒美堂聞言，實在看露生兩眼，揣測半晌，淡淡一笑，“白老闆太客氣了，先坐下說話。”他將寶劍擱在兩人當中的茶幾上，“你送我這麼厚的禮，想來本日是有求於我，這件事恐怕也不是甚麼輕易辦的事情――你且不要忙著說。我也有一件事，非常獵奇，你本日既來做客，老夫想劈麵就教你。”