“你不要感覺我又是空抱熱忱。”曾養甫道，“我也冇想到這些事情能從九一八拖到現在，拖了整整四年，四年裡既不打也不爭，反而步步讓步。或許，或許這些事情等我從廣州返來也還是個籌辦又籌辦，還是等，可隻要我們把統統籌辦做好，民氣所向，總有一天能夠情勢比人強。他如果另有誌氣，能夠見好就收，聯共抗日、光複失地，那當然是最好，但如果協談不成，長此以往讓步下去，再一次地被動捱打也是近在麵前的事――不管哪一種局麵，都必須做好戰役的籌辦、出產的籌辦，這是你我力所能及、也僅所能及的事，東北淪亡了、華北也是流派大開，我不敢設想再退下去，我們要退到甚麼處所！”

曾養甫但笑不語。

“你這麼看好他？”

“不是我看好，是他合適。”曾養甫放下咖啡，從懷裡摸出煙盒，“唐臣我跟你說，彆人家裡的事我們不要窮究，也彆管他們是不是真一家，白露生，既然敢拿這個主張，那就憑他說了算。疇前金家勢大，他儘管做個金絲雀，現在金家有難，他肯出來主張，算他報恩也好、趁火打劫也好，我隻看行動，不問他動機。”

他想說些安慰的話，但是雨聲太大了，使任何安慰的話語都顯得疲弱有力。茅博士這兩天真是難堪，本來就不善巧舌，偏生接二連三地擔負安撫人的角色，共情地沉鬱半晌，說：“唉，你彆活力。”

“籌議甚麼，跟誰籌議？”

天涯響起雷聲。

“真的要打？”

茅傳授無言以對,歸去櫃檯站了一會兒,公然借了毛巾，還帶回兩杯咖啡，說：“這的確自欺欺人,他們熟諳你的印章，正愁不能拍馬屁呢。如果這雨一向不斷,或許早晨還會留你用飯。”

茅以升道：“實在明天拍這個電報也成。我冇想到你這麼急著趕來，還把荷達（林繼庸字）也叫來。你也不先籌議籌議。”

“下這麼大雨，豈會冇有風聲？”

“唐臣，實在我們倆在一塊兒的時候不長，要不是錢塘江大橋、蘅青保舉你，你我也是無緣瞭解。”曾養甫將背貼著牆，躲一躲廊簷上濺下的水花，“但同事一年多、兩年了，你應當很明白的，這些年我儘力以赴地主持修建鐵路，為的是甚麼――幾年前我就到處遊說、到處碰鼻，我們的工廠選集合在本地的流派地帶，工商界捨不得江浙那塊風水寶地，冇有個牽頭的他們不會動，這個牽頭的如果不掙錢、他們也不會動。我一向在找一個想內遷、敢內遷的人，來給這些工廠主們做表率――喏，這不是踏破鐵鞋無覓處、得來全不費工夫？你可知我來的路上，那叫一個心亂如麻，滿心的事情想托付，卻不知該從哪一樁交起。我怕他們要把這條方纔建好的鐵路也當作爭權奪利的東西，我怕我去了廣東就說不上話了。我接到你的電報，原不想理你，想了又想，我覺著跟你見一麵也好，起碼你是一個乾清乾淨的人，哪怕是說閒話也痛快些。再一者我覺得明卿跟你們一起，如能叫他跟荷達一起籌辦內遷的事情，那倒是水到渠成，他馳名譽、也會做買賣――不想來的是個白露生，是誰也都無所謂了，有這個才氣誌氣就行。”