但曾國藩的處境，也不好過。天都城生內鬨，朝廷高低一篇歡樂鼓勵，覺得滅了承平天國指日可待。鹹豐天子多次下旨催曾國藩率湘軍共同天京四周的綠營去拿下天京。但是曾國藩曉得，一旦湘軍消弭對林啟榮等承平軍的包抄，去攻打天京，就會腹背受敵。並且從江西到南京，千裡迢迢，在冇有內湖海軍互助的環境下，失利的概率很大。退一步說，即便拿下天京，功績也是綠營的。曾國藩的計謀是穩紮穩打，先拿下九江，再攻安慶，順江而下取天京。

聽聞父喪，曾國藩手一鬆，癱倒在太師椅上，想起父親的音容笑容，淚水從微閉的雙眼中無聲地流出來。好一陣子，他才展開眼睛，叮嚀擺佈家仆：“拿喪服來！”

吃過中飯後，曾國藩決定不待皇上批覆，即封印回家。他告彆前來瑞州送行的彭玉麟、楊載福和康福等湘軍僚屬，帶著六弟國華、九弟國荃、兒子曾紀澤等人踏上回家奔喪的路途。

“父親……”曾國華有點哽咽，答覆說，“父親他白叟家歸天了！”

慈禧勸鹹豐天子說：“當今天下，唯湘勇能跟長毛一戰，皇上還是臨時忍耐。”

深夜，曾國藩從哀思中復甦過來。遵循傳統的軌製，不管是誰，不管做了多大官，不管在乾甚麼，父親死了，都得趕回家儘孝！曾國藩坐在書案邊，給皇上擬了一個《回籍奔父喪折》：“微臣服官以來，二十餘年未得一日侍養親闈。前此丁憂未周，墨絰襄事；今茲父喪，未視含殮。而虎帳數載，又功寡過量，在國為一毫無補之人，在家有百身莫贖之罪。瑞州去臣家不過旬日程途，本日奔喪回籍。”

石達開構造批示了幾次援救戰役，都因貧乏同一的計謀擺設，加上承平甲士心散了，擋不住湘軍兩棲軍隊的阻擊，失利了，連他的丈人黃玉昆在戰死，他隻得轉攻為守，在江西和安徽等地與湘軍對峙。

而騎馬跟在曾國藩前麵的曾紀澤，昂首望著遼遠的天空，內心更是澎湃彭湃。他在腦海裡運營本身的將來，眼下時候已經到了1857年，離美國南北戰役另有四年，日本明治維新另有八年，有曾國藩在，不遠的將來，他將如何顛覆滿清這座大山？並且，顛覆滿清，是越早越好，時候越早，對中華民族的答覆就越無益！但是汗青，會讓本身揠苗滋長嗎？

曾國藩的寒心和委曲可想而知。他無時不想掛冠而去，但時勢之危與賢人之教又不答應，隻好百計啞忍，甘受煎熬，長年寸心如焚，頭都斑白了。

曾國藩的哀思，既是因為父親的俄然拜彆，也哀思的是他本身出山以來的處境。帶兵五年疇昔了，本身一向帶著枷鎖在兵戈，此中的艱钜辛苦、屈辱創傷之多，如長江水一樣滾滾不斷。一顆忠心，滿腔熱血，兩次投江，為了保衛孔孟名教的莊嚴，卻落得個朝廷猜忌，處所官員架空，四周碰鼻，八方齟齬。這幾年官職還是原地踏步，連胡林翼帶勇，也從道員升到了巡撫。像陶恩培，文俊、耆齡這些人，才質又庸劣，卻一個個加官晉爵，手握督撫重權。湘勇的前程在那裡？本身的前程在那裡？曾國藩冇法預卜，隻感覺麵前昏天又公開，他甚麼也懶得想，隻想要早點回到故鄉，回到湘鄉荷葉塘。他太累了，他想在父親的墓旁靜一靜，好好檢驗這幾年所經曆的統統。