1932年3月1日，日本關東軍假借“滿洲國”當局的名義，頒發了“建國宣言”，宣充滿洲國建立。3月9日，清朝末代天子愛新覺羅?溥儀粉墨退場，就任“在朝”，年號大同，定都長春，改稱“新京”。按照日本關東軍的軍事安排擺設和下一步計謀目標，“滿洲國”國土範圍包含東北遼、吉、黑、熱四省全境（不包含已經被日本實際占據的“關東州”）以及蒙古東部。

1932年1月18日，田中隆吉與川島芳子策劃調撥日僧天崎啟升等五人向馬玉山路z國三友實業社總廠的工人義勇軍投石挑釁，與工人產生互毆。田中把持地痞漢奸乘機將兩名日僧毆至重傷，日方傳出此中一人死於病院。隨即以此為藉口，教唆日僑青年同道會一夥悍賊於19日深夜燃燒三友實業社，砍死砍傷三名z國警察。20日，又煽動千餘日僑集會遊行，激烈要求日本總領事和水兵陸戰隊出麵乾與。21日，日本總領事村井蒼鬆向上海市長提出報歉、懲凶、補償、閉幕抗日個人四項在理要求。22日，日本駐上海第1遣外艦隊司令鹽澤幸一頒發恐嚇性聲明，以庇護外僑為由抓緊備戰，並從日本外洋向上海調兵。27日，村井向上海市當局收回最後通牒限28日18時之前賜與對勁答覆，不然采納需求行動。百姓黨當局為集合兵力在江西“剿匪”，對日持續履行不抵當政策。軍政部長何應欽急電第19路軍忍辱責備，令上海市長吳鐵城於28日13時45分全數接管日方提出的在理要求。臨時下野的蔣大總統拜托百姓黨元老張靜江壓服蔡廷鍇製止與日軍牴觸，並調憲兵第16團代替上海第19路軍防務。日方接到吳鐵城答覆表示“對勁”，卻又以庇護外僑為由，要中*隊必須撤出閘北，不待答覆便於當晚突襲閘北。