貞觀二十三年七月旬日，太上皇李世民病逝於大明宮中，諡號：文武大聖大廣孝天子，舉國哀喪，高宗李貞親身扶靈安葬一代大帝於昭陵。

就在世人等得心焦之際，遠處的官道上突地冒出一股煙塵，斯須便模糊可見一隊馬隊正高速向五裡亭飛奔而來，搶先一麵明黃色大旗頂風招展，一眾等待了多時的朝臣們全都衝動了起來，本來擺列整齊的行列竟是以而顯得有些子狼藉。

且不提長孫無忌如何惶恐不安，卻說李貞一世人等一起急行，趕到了大明宮前，方纔遞上牌子未幾時，就見新任內侍監劉和領著幾個小寺人急倉促地從宮熟行了出來，到得近前，大聲宣道：“陛下有旨，宣太子李貞勤政殿覲見。”

疾走的馬隊大隊一起急趕，如怒龍捲地般衝出了山道，藍田縣城便已遙遙在望，離京師就隻剩下一天的路程了，但是李貞急於歸京的表情不但冇有稍緩，反倒是更火急了幾分，雖明知一眾親衛將領都已是強弩之末，可李貞卻還是不想在藍田多加擔擱，這便回顧掃了身後的諸將一眼，沉著聲命令道：“傳令：藍田不歇，持續行軍，夜宿七裡坡！”

景隆二十一年四月初七，大學士納隆病逝，享年七十有一，帝為之廢朝三日，並賜諡號：忠，追贈司空，配享太廟，其子襲爵為忠國公。

“不敢，不敢，奴婢恭賀殿下班師而歸。”劉和久在帝側，哪會不清楚李貞的性子，哪敢在李貞麵前擺架子，忙不迭地退後一步，躬身賠笑道：“殿下，您可算是返來了，陛下這些天但是一向在唸叨著您，每日裡皆是扳動手指算您的歸程呢。”

“父皇，您要惡報龍體，孩兒先辭職了。”李貞雖甚是擔憂李世民的身材，可也曉得此時不宜過分打攪李世民的養病，這便恭敬地行了個禮，而後徐行退出了勤政殿，也偶然在宮中多留，出了宮門，馬上率眾向城中趕了去。

“父皇……”望著李世民那蕉萃的臉容，再一想起二十餘年來的父子之情，李貞不由淒然淚下，哽嚥著說不出話來。

“父皇過譽了，此仗能順利，乃托父皇之宏恩，皆全軍將士用命之故，兒臣不敢自居其功。”李貞謙遜地躬身答覆了一句。

李慎一聽這話，心中頓覺暖和，鼻子一酸，淚水忍不住便流淌了下來，也顧不得去擦上一下，顫抖著開口道：“太子哥哥謬獎了，您揚威域外，小弟能在火線為哥哥作些事情，自是該當的。”

“貞兒啊，鼎祚拜托於爾，朕自可放心，隻是，唔，隻是，唉，你那幾位不成器的兄長朕實不知該拿他們如何纔好，貞兒看這事該如何個結局？”李世民見李貞半晌不說話，無法地搖了點頭，苦澀而又地開了口。

獲得了老爺子傳位的承諾，如此多年的奪嫡之路便算是走完了，按理來講，李貞應當鎮靜非常纔對，可不知為何，李貞的心中卻冇有多少的鎮靜之意，反倒有著一股子茫然在心頭湧動，特彆是老爺子所言的“暮鼓晨鐘”之言更是令李貞心傷不已，回望著這一起行來的艱钜與磨難，再一想起李世民那朽邁與蕉萃的臉龐，萬千的感慨、萬千的感喟令李貞的心沉甸甸地難受著，一起走一起思考著，想得出神之餘，人已到了東宮門前，兀自端坐在馬背上，渾然忘了周遭的統統，直到一聲脆脆的童音：“父王。”響起，李貞這才驀地驚醒了過來，定睛一看，本來是小李純跑到了馬前。