一抬目，隆慶帝幫手持檀卷，似看非看地朝著這邊。耶律臻忙上前叩拜，隆慶帝表示他站起，問道：“鳳羽可曾接回？朔方使者呢？”

“兒臣正要稟報。”耶律臻緩緩起家，“鳳羽受了重傷。”

“兒臣也非常憤恚，不過這些年兩邊始終交兵不止，若不是此次北胤王打至朔方境內，鳳羽或許這輩子也回不來。”耶律臻低聲道。

行了一程，昏黃的暮靄中已有宮牆隱現，烏簷流翠氣象宏偉，耶律臻卻在奔馳中忽地勒停馬匹。“靖王，因我父皇還未宣你等入宮覲見，容我先去稟報，你與侍從可在火線禦舍等待。”

靖王一怔：“但小王此次來北遼的動靜早已傳給貴國……”

“那倒不是。”耶律臻忙道，“傳聞是舊傷，八歲時跌倒在冰上，斷了腿骨，而後一向冇法行走。”

耶律臻應了一聲，昂首道：“父皇心中可有思疑之人？”

靖王此一起始終麵帶鬱色，此時也冇說甚麼，隻是點頭表示同意。因而耶律臻命守城校尉護送鳳盈回府，本身則領著靖王等朔方使臣徑直朝內城馳去。

耶律臻卻好似早已曉得他會說如許的話，不但未曾辯白，進而揖道：“兒臣有罪，隻是……”

“北胤王如果得知此事，定會大怒。”隆慶帝點頭不已，似是墮入難堪當中。

還未到書房門口，便可聽到內裡有輕揚曲聲傳來，耶律臻微微一皺眉。門口的侍衛見太子來到，便輕聲稟報，房中曲聲隨即停止，過了半晌，隆慶帝才傳令讓他入內。

葉姿撩開車簾道：“你現在進宮？”

一開口，震如洪鐘。

“你對此人是如何的觀點？”隆慶帝重又坐下，直視著他。

“恰是。”耶律臻道，“並且此人對我們的行跡瞭如指掌，第一次攻擊乃至就產生在中京行宮。”

耶律臻慚愧道：“當時風沙鋪天蓋地，兒臣率人尋了好久才找到郡主與鳳羽，刺客早已不見蹤跡。為了儘快給鳳羽療傷，兒臣也不敢在傷害之地久留。但遵循兒臣的設法，刺客是成心要趕在鳳羽回京前將他刺殺。”

“行宮？！”隆慶帝眉宇一鎖，繼而墮入思考。

“本身人！”馬背上的大漢手腕一揚，亮出古銅色的令牌，但那兵士卻一時不能肯定令牌真假。目睹馬隊即將衝進城門，守門的兩名流兵情急之下橫刀禁止，不料這一行人馬對明晃晃的刀鋒視若無睹，竟徑直揚鞭衝了疇昔。

耶律臻清算衣冠後推開書房門，劈麵而來的熏香與暖意讓一起接受北風吹襲的他驀地一怔。隆慶帝端坐於紫檀書桌後，燭台畔設有琴案，彤妃著一襲翠羽羅裙緩緩行至耶律臻麵前，低垂端倪，語聲溫婉：“太子殿下。”

耶律臻想了想，道：“靖王脾氣暖和，對鳳羽非常關照，看那景象，如果冇有他，鳳羽在朔方會過得更淒苦。”說到此，他頓了頓，又道，“父皇，兒臣幾乎健忘稟告，鳳羽的腿已經殘廢了。”

“母妃。”耶律臻低聲應對，卻冇有直接望向她。

隆慶帝頗感不測：“你找他何事？”

耶律臻來到他身側，低聲道：“父皇，如果普通的刺客，又怎會將鋒芒對準北胤王的後代？”

“父皇另有甚麼叮嚀？”他回身，錦袍微搖。

耶律臻等了半晌，隆慶帝才昂首道：“靖王可曾隨你返來？”

烏雲壓頂，古城幽寂。上京外城塔台間的赤金旗號在暴風中不住飄展，守城衛兵雖穿戴厚重甲衣，亦擋不過凜冽寒意直侵入骨。