婦人見了關卓凡，楞了一下，麵上變得全無神采，冷冷地看著他。關卓凡內心打鼓，不曉得本身有冇有走錯門，一聲“嫂子”便叫不出口。視野超出婦人向屋內看去，屋內又甚是暗中，一時看不清楚。

“感謝四叔種植！”先鋪墊了這一句，才接著說道：“隻是到了熱河，我們就歸肅中堂和鄭親王統領了，不曉得文大人說話還算不算？彆的，我在熱河，倒也有一樁好處，有甚麼行在的事情，能夠隨時給四叔通個動靜。”

明氏聽他那一掌打得健壯，話也說得極誠心，這才轉過甚來，看了他一眼，麵色垂垂溫和起來，低下頭，輕聲說道：“也曉得你忙。彆的說不上，你能來看看我們娘倆，我也就滿足了。”

“四叔，這……”關卓凡還要推讓，勝保笑著擺擺手，不讓他說下去。關卓凡隻得謝了，心說，這個大抵算是將來的資訊費吧。

按著之前從白氏嘴裡套出來的地點，關卓凡安步當車，尋到了城東周店坊一帶的旗營。這一帶的人家，都是旗人，所住的屋子，亦都是官房，是朝廷特為劃給家道貧苦的旗人居住的。關卓凡想獲得，既然是官房，當然不會太好，但是當他見到這幾排屋子時，還是被麵前破敗的氣象嚇了一跳。

“你去賬房上支五百兩銀子，再請案牘上的劉先生過來一趟。”

“嗯。”勝保點點頭，表示他坐下。對於關卓凡，勝保之前從未真的把他當作親戚，直到顛末端八裡橋那一嗓子“不平”以後的事，才令勝保刮目相看。勝保的為人，最好麵子，而關卓凡在禮部大堂痛罵龔孝拱的事，早已傳遍都城，勝保作為他的保薦人，自是臉上大感光彩，以是心中不自發地便認了這個“族侄”。

“也冇甚麼難，”明氏平平平淡地說，“我有朝廷的撫卹銀子，娘倆餓不死。老馬欠下的幾筆債，我漸漸做活還上就是了，不勞兄弟你操心。”

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小三兒……固然聽上去彆扭，但不管如何，這是勝保對他表示親熱的一種稱呼，本身可不能暴露甚麼不快的神采來。當下嚥了口唾沫，爬起家來，略帶拘束地喊了一聲：“四叔。”

關卓凡冇想到她母子過得如此艱钜，心下大愧，嚅囁道：“嫂子，對不住，我冇想到你們這麼難……”

明氏坐在椅子上，仍然偏著頭不睬他，阿誰孩子依偎在明氏身邊，兩隻眼睛忽閃忽閃，靈動敬愛。

關卓凡曉得明氏是生了本身極大的氣。想來也是，作為馬額齊最好的朋友，這幾個月來不聞不問，不管如何也是說不疇昔的。現在聽到明氏話說得硬氣，他又是佩服，又是慚愧，俄然抬起手，狠狠給了本身一巴掌，掏心掏肺地說道：“嫂子，難怪你活力，我這乾的不叫人事兒，實在是對不住了。你大人大量，彆記恨了，不管如何，再給做兄弟的一次機遇。”

門吱呀一聲開了，出來應門的是個年青的婦人，麵色有些蕉萃，模樣卻生得很斑斕，頭髮在腦後挽了一個髻，穿戴一身帶補丁的粗布褂子，漿洗得乾清乾淨。左手上套著頂針，看來是正在做針線活。身後跟了一個三四歲的小子，躲在婦人的腿後，偏出半邊腦袋，偷偷地看著關卓凡。

“好。”他趕緊站起家，走進裡屋，明氏跟在前麵。關卓凡進了小門，才邁一步，右臂俄然傳來一陣劇痛，大駭之下，轉頭一看，倒是被明氏狠狠擰了一記。