方士直言那侍妾是被人下了蠱，需日日服下紫厘蛇的蛇膽才氣活下來。

時候一點一滴逝去，夏季老是天亮得極早，天矇矇亮時，樓湛撐著下頷在桌上有了些乏意，蕭淮也撐著下頷，含笑盯著她，想等著她睡著了抱去屋裡睡會兒。

到底要不要上不上交銀子，冇人曉得，大抵也是那些兵丁逼迫百姓的另一手腕罷了。

四周的人紛繁點頭，不報甚麼希冀。村裡有很多被紫厘蛇咬到的，吃甚麼藥都不管用，最後隻能眼睜睜看著人被毒死。

麵前是男人的胸膛，鼻端是越鄰香同藥香異化的暗香，她的手搭在蕭淮的腰間，蕭淮也悄悄回摟住她。

第一時候就醒來的蕭淮這時才展開眼，看了看身側，可惜地歎了口氣，披著外袍下床走到樓湛身邊。

“多謝公子大恩大德！”

小虎便瞞著張嫂，同著幾個大人去了雨嶺山。他們運氣好，很快碰上一條紫厘蛇，將蛇抓進了籮筐裡，卻不幸被咬中，由著幾個大人抬了下來。

蕭淮側耳聆聽半晌，臉上訝色更濃：“……是蛇。”

蕭淮擺了擺手，回房間清算了包裹，同樓湛走出小屋。張嫂見勸不過，隻得跟上去，帶著兩人去找到馬兒，隨他們去了。

蕭淮也辨認出來了，點點頭，伸手拉著樓湛往人群中擠去，擠到圈內一看，公然，在哭嚎的恰是收留他們的張嫂。

地上鋪著一片破草蓆，草蓆上躺著一個少年，看起來不過十五六歲的模樣，神采青紫，呼吸微小。張嫂伏在少年身上，哭得幾近脫力，滿身都在顫抖，描述慘痛非常。

世人略帶猶疑地盯著小虎，過了半晌，小虎臉上的青紫垂垂褪下，呼吸也漸漸均勻起來。四週一邊吸氣聲，張嫂怔怔地看著垂垂規複過來的小虎，眨了眨眼，眼淚又滑了出來。

樓湛想到剛纔的畫麵，不由抿了抿唇，心中固然有些猜疑，卻還是節製住了本身，搖點頭走到窗邊，透過裂縫看去。

同蕭淮對視一眼，樓湛提起警戒，翻開門簾走了出去。全部村莊的人彷彿都來了，屋門外擠擠攘攘的，也冇有人重視到蕭淮和樓湛。人太多，也看不清圍著的中間產生了甚麼。

聽到這般暖和安撫的聲音，張嫂的哭聲略略止住，卻還是忍不住地抽泣著，說不出話。中間有人瞥了蕭淮一眼，見他生得溫潤麵善，氣質不俗，點頭感喟，代答道：“是紫厘蛇。這孩子呀……唉，可惜了。”

樓湛聽得神采一沉。

兩人都偶然就寢，對坐無言。

豫州多毒蛇的恰是雨嶺山，剛好四周有幾個村莊，因而官府便派了人來，要求這四周的村落每日必須交出三條紫厘蛇，不然就得每日上交一兩銀子。

村民們卻還冇有退去，紛繁獵奇地打量著蕭淮和樓湛。那目光過分熱誠潔淨，又帶著毫無歹意的獵奇之色，樓湛兩世為人，從未被這般看過，渾身都感覺不適，忍不住悄悄拉了拉蕭淮的袖子。

紫厘蛇？不是長年躲在深山裡的毒蛇嗎？一個小少年，如何跑到深山中去招惹了這類毒蛇？

蕭淮笑了笑，不再膠葛在這個題目上，指了指門角邊的籮筐：“張嫂可否奉告我兄弟二人，這究竟是如何回事？”

蕭淮也湊了過來，看到內裡的景象，唔了聲：“出題目了。”

樓湛當真想了想，看向蕭淮：“……張嫂？”