“是的，”我說。

“你是如何做的？”他問。　“這難以置信。”

他終究鬆開了我的下巴。穿舞會號衣的女人把手放在普萊斯的肩膀上，把他推到一邊。

她幫我穿好衣服。我揚起一邊眉毛，但感覺和她爭辯無用處。簡的紅色連衣裙超脫，

“啊，是的，本傑明，”她說。　“他一向都很有魅力。”

一個男人走到我的站台上。他年紀大了，頭髮也斑白了。他一隻手端著一杯香檳，另一隻手向奧利弗伸出。

坎迪斯冇有再提到本。一整天都有奇特的拍門聲。但坎迪斯大聲叫他們走開。他們都很聽她的話。

“彆打攪她，”本說。

“他做的不是很好嗎？”她說。她的聲音更有一種比她平時說話的語氣高。　“我為他感到高傲。”

“戴安娜看起來有點病了，”他說。

貝瑟尼咯咯笑起來。我的膝蓋曲折了。這衣服壓壞了我的肋骨，我儘力讓氛圍進入肺部。

“感謝你，普萊斯博士，”奧利弗說。　“這是戴安娜。”

他們議論我的運氣，就像冇甚麼事一樣。他們奪走了我的將來，並對此大笑。我的頸背上開端冒汗。

當奧利弗從我臉上奪走眼鏡時，我嚇了一跳。他把它們摺疊起來，放進盒子裡，然後塞進夾克內側的口袋裡。

奧利弗與每位婦女握手。“這是戴安娜，”普萊斯說。　“兩週前，他給她做了手術。他用的是一隻貓。”

“我一向在和菲利普斯大夫談，保持明智吧。在我的下一次手術中——”

奧利弗從托盤上取下一隻玻璃杯，遞給我。當我把杯子舉到唇邊時，我的手顫抖著。我喝了一口，感受冰冷的水流進了喉嚨。

“不，”本說。　“她留下來這裡。”

“你感受好點了嗎，敬愛的？”格雷戈裡問道。

格雷戈裡打了個響指。　“我需求一杯水。”

“她也不再服用止痛藥，”奧利弗說。　“她經曆的獨一併發症是有些腫脹，但很快就處理了。”

本把手放在我的背上。我深吸了一口氣，閉上了眼睛。他撫摩我的背，我用手指握住玻璃。

“我們一向想和你談談這件事，”貝瑟尼說。

“你能看到嗎，戴安娜？”她帶著愛爾蘭口音問道。

“一隻貓？”

本必定看到我的神采變得慘白。他走下講台，插手了人群。

我要在坎迪斯麵前脫掉我的舊衣服？她把裙子拿出來放在我麵前，我曉得我必須這麼做。我脫掉裙子和胸罩。當我穿上蕾絲連衣裙時，我捂住了胸口。當她拉緊絲帶時，我抓住了緊身胸衣。當她最後一拉時，我深吸了一口氣。

“彆擔憂了。統統都會順利的。”她傾身親吻他的臉頰。　“我去跟博士打個號召。”

“你看起來很標緻，戴安娜，”他說。　“我等不及要向你誇耀了。”

但停在膝蓋上方，以揭示她移植的雙腳。坎迪斯的裙子有一個深　V　領口，顯現出她胸部的厚厚疤痕。她把我的衣從命床上拉下來。她鬆開了緊身胸衣，我翻了個白眼。

我突破了完美的姿式，瞥了一眼奧利弗，看看他的笑容擺盪。

“是的，”格雷戈裡說。　“我很想將她增加到我的保藏中，但奧利弗不放棄她。”

“坐下，戴安娜，”奧利弗說。“彆把她當寶貝，奧利弗！”貝瑟尼喊道。　“她隻是讓你尷尬了。”

隨後，奧利弗敲響了門。坎迪斯在翻開門之前看了一眼時鐘。奧利弗穿戴西裝，打著深紅色領帶站在那邊。冇人說話，但奧利弗伸出了手。我呼吸困難，這件衣服冇有幫忙。我鬥爭著壓服本身持續進步，奧利弗笑了。我疏忽他的手，進入走廊。