殿內鴉雀無聲，氛圍中流露著嚴峻的氣味，彷彿隻稍悄悄一碰便一觸即發。

二人也施以回禮，“尹統領。”

“童大人談笑了，下官一介武夫，儘管保衛皇城，又如何會曉得前朝之事呢？”尹正謙善笑道，隨後神采突然一轉，眉宇間透著擔憂。“不過，方纔看嚴公公心急火燎的模樣，想必皇上….”

自從進了殿後，霍相就一向沉默不語，彷彿一副要推委潔淨的模樣。可此時見中書令魏銘急著包辦下全部案子，內心是萬般不肯。魏銘此人是個一根筋，如果這件事讓他來查，不知要牽涉出多少人。本身夙來與魏銘反麵，政見上更是大相徑庭，此次魏銘必然會以此乘機打壓本身的氣力，但無法禮部與刑部都是本身的人，為了避嫌，眼下也隻好忍氣吞聲。

二人剛進入皇城城門內，便瞧見遠處走來一名熟人。男人雖已是不惑之年，身子骨卻結實得很，矗立的身姿在一身戎裝下更顯甲士風采。此人便是皇城禁軍統領，同時也是宸芷宮宸妃娘孃的父親，尹正。

聽到尹統領這模棱兩可的答覆，童淵的心中更是冇了底，不安地看向一旁麵無神采的霍培安。

丞相霍培安和刑部尚書童淵大步疾走在空蕩濕滑的宮門外頭。半夜裡，皇上的口諭便毫無預警地傳到他二人的府中，隻說是馬上趕往勤政殿議事，卻並未提及究竟產生了甚麼。見傳旨的公公上氣不接下去的焦心模樣，二人也不敢擔擱，隻稍稍梳洗，換了朝服就倉促往宮裡趕。

“這…能賴得掉嗎？”童淵思疑道，“那魏銘隻怕不肯等閒放過我們呐。”

童淵摸索道：“尹統領可知皇上急著召見我們到底是甚麼事？”

“子虛烏有？誹謗構陷？”暗淡的燈光下，梁胤昊烏黑髮亮的眸子透著一股殺意。

“一派胡言！”霍培安拍案而起，“我何時收過那賄賂的銀兩?”

才過卯時，朝陽還將來得及給沉沉的大地帶來第一縷光。露水沁涼晶瑩，竟有些模糊泛白，好似要凝成寒霜。

魏銘吃緊上前，道:“皇上息怒，保重龍體要緊。臣等未能替皇上分憂實是臣等瀆職，微臣請命親身徹查此事，以求將功補過！”

“好啊，你們一個個身為六部朝臣，吃的是朝廷俸祿，卻不想把你們養成了一群蝗蟲!”梁胤昊目工夫狠地掃視了一眾大臣，“童淵，這筆活動裡恐怕也少不了你刑部的份吧？”

禮部尚書伏在地上瑟瑟顫栗，想要找些來由藉口，可半天下來竟是支支吾吾半句也說不出來。“微臣…臣，皇上饒命啊！”

“你！”霍培安氣急，可轉念一想，畢竟禮部和刑部都握在他的手中，若同時落空這兩員大將，無疑對他在朝中的權勢而言是不小的喪失。他思考半晌，才道：“舞弊一事已是證據確實，那將蔣依鴻怕是保不住了。你就一口咬定，整件事都是你的部下與蔣依鴻私相授受，而你對此一無所知。不過這瀆職之罪怕是跑不掉了。”

天子梁胤昊麵色陰沉，毫不客氣地揮手將一道摺子扔到世人麵前。“你們看看，這是昨個夜裡穆皇叔遞上來的摺子。”

天子梁胤昊聞之大驚，連夜派人調查此事，乃至還傳了那張秀才入宮問話。這不查還好，一查竟牽涉出禮部和刑部多位官員，此中更不乏朝中要臣，首當其衝的便是禮部和刑部。