可架不住哥哥喜好嫂嫂，到底還是順了哥哥的意，哥哥在時，母親對嫂嫂雖不親熱，但也尚可。不想哥哥纔去了兩個多月，母親竟將失子之痛儘數遷怒到嫂嫂身上。

“嫂嫂身為兒婦，奉侍姑氏，自是分屬該當，可母親莫非忘了，嫂嫂身受十餘處傷，至今未曾病癒，昨兒府中的醫官還要她每日大半時候都須臥床靜養，您卻偏要她在這個時候給您捶腿端藥，這不是成心刁難又是甚麼？”

她仍指著嫂嫂道：“清楚是她這個兒媳故意怠慢我這個姑氏。我不命人去喚她，她就不來給我存候；讓她給我捶捶腿，手上冇有半分力道；讓她給我端藥來吃，也不先嚐嘗涼溫，這般滾燙，幾乎冇把我舌頭燙壞。”

母親打斷我，“你休要替她討情，她清楚就是用心的！想是看我的兒子死了，我們甄家隻剩我們孤兒寡母的，她又恰是好韶華，心中不免生出些彆的心機來。”

母親不樂道：“你是我的親生女兒，如何反幫著個外人說話。”

我忙跪坐在她身邊，挽著她的胳膊撒嬌道：“這不是有女兒親身奉侍您嗎？”

我倉猝奔到母親房裡，剛到門外，便聞聲裡頭傳來一聲輕微的低呼聲，隨之而來的便是母親的斥責。

不如――去問嫂嫂？

姨母和玟弟那邊，必定是不能去問的，去問母親？

“嫂嫂手臂上的箭傷未曾病癒，給您捶腿天然使不著力道來。您嫌嫂嫂端來的藥太燙，如果真燙的話，您把整碗湯藥潑到她身上，難道早燙傷了？”

母親白了我一眼，“你莫不是又要替張氏那喪門星說話，我不想聽！”

我天然曉得她為何替嫂嫂委曲。為了帶著母親和幼弟甄岩迴避黑山賊人的追殺，嫂嫂身上受了十餘處刀傷箭傷，養了兩個月，還未見全好。

“更何況嫂嫂曾在哥哥的靈前發誓不嫁，雖無後代牽絆，卻仍決意幼年守節。以大義言之，母親待之當如婦，愛之宜如女。怎可這般苛待於嫂嫂？”

也不成。

母親見室內隻餘我母女二人，不滿道：“你倒好，將我的婢女都遣去奉侍那張氏，誰來奉侍我這個老太婆？”

“如果當日您和岩弟也落入黑山賊人之手，那女兒誓不獨活，我們欠了嫂嫂這麼重的恩典，如何能不善待於她？

想到這裡，我不由微微提起裙襬，快步往嫂嫂的寢室走去。

我從袖中取出一方潔淨帕子，替母親拭去頰邊的淚水道：“再貴不成言，我還是您的女兒，有瞭如許一個女兒，您還怕甚麼呢？”

可她的神情卻不見涓滴狼狽，腰背挺得筆挺，抿緊了唇，一聲不吭地跪在地上。

母親再是長輩，也不該讓一個傷者去服侍她這個病人？

我忙上前勸道：“母親，都是女兒不好，嫂嫂有傷在身，本應女兒服侍您的湯藥，是我來晚了！”

我快走出屋子時，母親竟又補了一句，“如果你情願，這些天無妨就同你嫂嫂住在一處，一道寢息坐起，也好欣喜欣喜她。如你所言，想來她幼年守寡，心中亦苦……”

“雖說子不言父過，但本日之事，倒是母親有些失禮了。您這麼對嫂嫂，實是過分了。”

母親握著我的手，眸底的傷痛悲忿漸消，神采終究垂垂溫和下來。

母親終究不說話了。

我心中一緊，倉猝奔進閣房，就見母親坐在案旁，正怒指著嫂嫂，邊上的藥碗空空，整碗藥汁竟是全數潑到了嫂嫂身上，披頭蓋臉。