那婆子頭也冇抬，拿煙管子敲敲桌麵。

就像幾十年的回想，俄然呈現在了麵前。

含釧一愣，“婢子釧兒，現在在膳房傳菜幫廚。”

含釧抿嘴笑的模樣，落在鐘嬤嬤眼裡，有些奇特。

薄荷、山藥泥、山查泥、陳皮、冰片混在一起，那股又甜又酸又衝又涼的味道直衝腦門心。

含釧一邊含著，一邊順了順胸口，隔了一會兒，才舒暢了點。

含釧後背僵了僵，胸口又痛起來了，一開口是正宗的京話，“打小就在掖庭裡活，估摸著是膳房裡江南的廚子太多，染了那邊的調子。”

含釧追著接太小宮人手裡的暖壺，拿眼神指了指那抹隱在拐角處的青紫色身影，“那位姐姐也是浣衣局的人嗎？”

打更的聲音，從遠處傳來。

小秋兒？

含釧張了張嘴。

死都死過一次，還怕個錘？

含釧深吸一口氣，在榻板間的小黃木矮抽屜裡翻出一顆茶褐色小圓球，塞進嘴裡。

掖庭和內宮涇渭清楚。

先頭她剛醒過來，就是被胸口疼醒的，這十來天時不時地就針紮似的那麼疼一下，在她想到那天那夜那些人時，胸口就更疼…疼得紮心，疼得冒盜汗，疼得縮牆角。

含釧摸著胸口，將嘴裡那顆丸子咬碎囫圇吞了，靠在炕前深深吐出一口長氣，再看屋子裡，隔壁床的阿蟬正睡得像頭酣豬，外間還睡著兩個留著頭的小丫環，正響起此起彼伏的鼾聲。

這倒是，許皇後愛吃江南菜，宮裡頭前些年找了很多江南的廚子出去，各宮各殿的小廚房也情願逢迎許皇後的愛好。

而掖庭裡的宮人內監，做的都是雜役粗使的活路，分離在浣洗局、膳房、花草房、針線房、工造坊等打雜著力量、技術的處所當差。

含釧見旺財，哦不，小宮人帶著她的熱水跑得緩慢，忙跟鐘嬤嬤福了福，“謝您的賞了！”從速追了上去，剛出浣衣局，倉促忙忙地和一個穿戴青紫色布衫的丫頭錯身而過，餘光看人眼熟，名字就在嘴邊，卻總說不出來。

掖庭不缺美人兒。

夢裡中的毒，還能帶到實際裡來？

鐘嬤嬤煙桿子一抬，使喚那小宮女，“幫你釧兒姐姐多提半壺熱水歸去。”

鐘嬤嬤吐出一口煙，拿筆在帳冊子上點了四個點。

不是有句老話兒嗎？

或許是想到了肘子，鐘嬤嬤愉悅起來，“江南來的丫頭？”

這可真是奇了怪了。

這個場景對含釧而言，陌生又熟諳。

前麵密密麻麻的，還稀有不清的點子。

味道涼津津，有點沖鼻。

鐘嬤嬤偏頭拿水煙桿子敲了敲桌子，“叫甚麼名兒？在哪兒當差呢？”

夢撞慫人膽？

內宮裡頭的是朱紫，女使和內監眼睛都是長在頭頂上的，女使能跟著自家主子住在配宮的耳房，除卻各宮各殿每日輪值的三兩個值宿寺人，其他的內監每日戌時都要趕在內宮二門子上鎖之前回掖庭來住。

還不到寅時三刻，掖庭裡不比內宮，不消服侍主子，這幾個丫頭多少能再睡一會兒。

畢竟，夢裡那疼痛是真的，她輕易偷生幾十年也是真的，身邊的人有血有肉，在陽光下有影子，她乃至還記得生安哥兒破水時的惶恐...

前兩天她自個兒搗了點順氣提神的東西做成藥丸子，胸口痛的時候就塞一顆，這才舒緩了點兒。

這痛，比來倒是來得越來越緩。