湯夫人母子聽到萬兩白銀，不由倒吸了口氣，恨恨得瞧著湯德宏。

湯夫人忙替宗子諱飾道：“必是老邁怕老爺再胡塗，索要歸去。老邁豈會不顧兄弟，今後總會分給老二老三他們。再說老爺是一家之主，經商多年，您要藏匿銀錢，老邁如何曉得。”

方姓老者點點頭，冇有說話。

湯夫人哽咽道：“老爺如此對待自家兒孫，他們自是不平。老爺若要為了外人，冷了自家骨肉，妾身倒是不平。無妨請我孃家哥哥和本縣剛正賢能，就此論個短長。不然今後流言流言，壞了妾身名譽是小，損了湯家名聲和子孫出息是大，還不如屆時隨老爺去了，免得今後悲傷。”

“舅兄用心良苦，怎奈他們蠢不知死啊，且請稍坐，聽吾一言。”湯博辰已是拿定主張，便不再讓胡俊庭持續。胡俊庭見mm外甥尚未被點醒，便氣呼呼坐下，懶得再說。

湯博辰冷冷地看著湯夫人，說道：“你倒是賢能淑德。不勞你操心，我早就請了你兄長和本縣幾位剛正長輩，這前後也該到了。原是想著等老夫冇了，湯家高低必定容不得重哥。如果安排不當，重哥必定孤若無依，也故意全麵你們臉麵保護湯家名聲不墮，便請了他們來做個見證，公允分離財產，讓你們心折，讓外人稱道。你們便是不要臉麵，等他們來了，無妨將湯家這些肮臟攤開來，說道說道，隻是你們切莫悔怨。”

湯德宏沉默半晌，瞅了瞅母親，道：“是有這筆銀錢，不是父親賜給沈姨娘、不、沈芸娘，她於心有愧才還給我湯家的麼。”

湯老爺子嘲笑道：“你若不是私心太重，也是大戶人家的蜜斯出身，自小也是讀書明理的，能白白讓那孝子調撥。常常鼓吹老夫寵妾滅妻，你見如許過入門十年，不要錢不奪權事事忍辱讓步的滅妻寵妾嗎？這十幾年你私底下做得那些事情，乃至教唆後代對重哥幾次下的黑手，可敢見光麼？對了，另有老二老三，和你們大哥一樣，真是我的好兒子啊。老二，調撥我那聰明的孫子推許哥入水是你的主張吧。老三，帶人去搬空了莊子截留了平常供應，逼著十歲的重哥上山打獵為生，有你的功績吧。”

方老點頭道：“此事老夫能夠作證。”

沈重知老爺子最重申明，見湯博辰心灰意冷之下，竟是要將傢俬暴光於外，倉猝上前禁止。湯博辰卻衝著沈重痛心道：“不滿是為你，勿要多言。這些大哥夫瞧不上他們，心灰之下疏於管束，竟是聽任他們一個個的貪婪無恥、無私無德。不讓他們碰個頭破血流，為人行事必定更加猖獗，終會出事。一會兒你站在一旁，看著就好，你夙來孝敬不問你娘舊事，本日事已如此便趁機聽聽，不要願意為他們擺脫。”

湯博辰道：“老邁去好生請了出去，就說老夫病重不良於行，厚顏請移步臥房說話。”

湯德宏在旁幫腔道：“母親，不值為這小人氣壞了身子。沈芸娘慣會做戲，早就從湯家給他弄足了銀錢。現在瞧著父親年壽已高，再難矇混，又不忿湯家看破了他的真麵，便想下落個不愛繁華的名，好拿到內裡說嘴，壞咱湯家的名聲。真真是好算計，真當湯家高低都是傻子麼！”

湯老爺子冷哼道：“你自小隨我管家，於謀生上夙來奪目。家裡的買賣，你娘是真不知，你這個事事經手的湯大老爺也不曉得嗎？自芸娘母子進門，怕冷了你們母子的心，今後再在銀錢上說嘴，早將湯家全數財產交由你來打理，我如何能有這麼大筆銀錢。即便你覺得是湯家的財產，便當入湯家公賬，因何卻不入賬偷偷轉到小我名下，在杭州、南京彆離買了宅鋪。”