君臣又感慨了一陣，張揚道：“城外的百姓該如何安設？數萬疫民聚在一處，疫情更易分散不說，數萬張嘴用飯，端賴順天府來支撐，糧食終有耗儘之日，還望皇上早做定奪。”

張國柱大聲說道：“大夥兒聽著！皇上愛民如子，得知百姓們遭了疫，皇上寢食難安，派了俺老張來挽救大夥。老張做得不好的處所，大師多多擔待。但城門是不能開的，放了大師出來，也便放了疫情出來。疫情禍害了京師百姓不說，並且都城是國度機樞，朝廷地點，如果皇上和大臣們也染了疫，大師今後遭了難便冇有人來挽救了。但願大師能明白皇上的難處。

此番話語一出，百姓們另有甚麼好說的？且百姓們躲疫出逃這些日子，所到之處皆是瘟疫橫行，實是無處可躲。又生了幾分思鄉之情，擺佈都是逃不過這瘟疫，流浪在外也是畢竟不是個事，不如回籍自求多福。因而高呼道：“願聽張將軍措置！”

二人接著談閒事，張揚道：“皇上，奏摺後還附有一份節略，竟死了這麼多人，臣看後也感覺不堪駭然。”

崇禎接過奏摺掃了一眼，嘴角揚了揚，彷彿淺笑了下，點頭說道：“很好！朕親筆給他們回幾個字。”

第一個看到張國柱奏摺的是張揚。張揚此時並未封官，隻是掛了翰林院編撰的名頭，皇上每日傳他進宮幫手批閱看看奏摺，寫出節略再由崇禎過目，偶爾也代筆草擬聖旨。

張揚看了看禦案的菜品，心中悄悄稱奇，不由得一陣心傷。崇禎彷彿食慾不佳，隨便吃了幾著，進了小半碗粳米飯便停了。叮嚀撤宴，想了想又指著那盤木耳肉片說道：“這菜晚膳回鍋熱熱，朕再用。”

崇禎道：“儘管說！朕取的就是你的樸重，本日怎的扭捏起來了？”

差使辦完，軍中將士與順天府出城辦差吏員染疫者也增至十之三四。這些人是斷斷不能進城了，隻得暫居城外，每日自城頭垂下飯食任由自生自滅了。張國柱率賬下將士與順天府的人淚彆了這些染疫同袍，都是不堪唏噓，自是不在話下。

崇禎正色道：“朕富有四海貴為天子，何物不成求？何膳不成進？由儉入奢易，由奢返儉難嘛！不說這個了，你有甚麼事？”

張國柱與周府台接了聖旨，戶部的銀子也劃到了，二人又商討了一番，商定仍有張國柱出麵壓服百姓。

張揚不由目瞪口呆，冇想到本身一番去官之言竟換來這般成果，真是始料未及，隻得在心中歎了口氣。

崇禎道：“進城是決然不消想的，下旨叫戶部撥上五十萬兩銀子吧，讓張國柱將百姓們斥逐回籍吧。就怕開了此例，今後再有此事，哀鴻便來圍城……”

崇禎正在養心殿用膳。皇上用飯但是大有講究，建國天子朱元璋用膳經常例是一百二十道菜，厥後曆朝雖有酌減但也冇有少於三十六道。崇禎向來儉仆，每飯隻要十二道菜，禦桌上雖擺著四碟八盤，金碗金著的，但都是些平常菜肴――青菜黃瓜，蘿蔔豆腐之類，獨一的一道葷腥隻是一道木耳炒肉片。一時司樂坊的丹陛之聲響起，皇上便開端進膳了。

崇禎便翻開節略看了起來，看到“屍積如山”這一節時也是淒然動容，歎了口氣說道：“朕一向覺著處所上的報疫摺子有誇大災情之嫌，本日方知這疫情果然如此凶悍。朕已著了太病院去看望治瘟良方了，但願早日能有回報。”