楊雲又問道：“不知這劉大人究竟是甚麼來頭？在甚麼衙門當差？竟有恁大的端方。”

張揚答道：“這是鄙人的二哥，楊雲，楊柳風的掌櫃。”

楊雲欠起家子拱了拱手，劉大人仍然虛張著眼睛說道：“唔，楊柳風……”二人等了一會，倒是再無下文。

張揚討了個敗興，隻得訕訕起來告彆道：“那麼有勞劉大人了，我們先行一步，在百花樓門外恭候您的台端。”

廳內倒很清雅，四壁掛了些中堂書畫，正中一方紅木方幾，各種凳椅倒有十數把，想必常日裡自是來賓盈門。

楊雲聽得好笑，說道：“本來是個寺人，我見他如此大的場麵，還覺得是甚麼大官呢！這劉大人但是閹黨餘孽？”

那男人拿起紙包悄悄捏了一捏，立時便眉開眼笑，起家朝二人鞠了一躬，說道：“請坐，請坐，二位如何稱呼？”

張揚自懷中取出一個紙包，放在桌上，問道：“劉大人起來了罷？”楊雲暗想，既稱劉大人，此人定是朝廷命官了，不知是那邊官員？

二人便進了門，三兩個穿戴青布長袍的家人正拿著長帚打掃院中落葉，見二人出去倒是頭也不抬。跨進右手邊的門房，隻見一男人坐在那兒喝茶，看那男人，年約四十高低，生得白白胖胖，穿了一身灰綢長衫，手上端了一個紫砂茶壺，也不理睬來人，將那頭抬得老高。

劉大人也不起家，坐在那微微點了點頭，算是送客了。二人出了院門，門外已多了兩乘綠呢大轎，想必是劉大人所乘。張揚搖了點頭上了馬車，一起往百花樓駛去。

張揚便又說道：“劉大人，我們兄弟二人來恭請台端，車已經備好了，在門外恭候。劉大人如果忙妥了，就請隨我們同去罷。”

張揚回道：“敝姓張，昨日和劉大人約好的，本日特來恭請。”

男人又說道：“二位稍坐一會吧，小人先去看看。”拱了拱手便往院中走去。

此話說完，二人均是啞然發笑。

劉大人又喝了一口茶道：“不煩勞你們了，府中已備了肩輿，你們先去罷，我隨後就到。老夫年紀大了，經不住馬車的顛簸。”

楊雲笑道：“我笑三弟向來風骨甚高，本日卻做出這般姿勢來，實屬不易。”

張揚麵色便有些赧然，說道：“若不是為這花魁大賽，誰願理睬這老匹夫。”

二人順著院牆往東走了一陣，來到大門口，一對石獅子張牙舞爪地立在門前，對開的朱漆大門上方掛著兩盞六角燈籠，燈籠上寫著“劉宅”二字，宅院的仆人想是姓劉了。

張揚猛的驚醒，揉了揉眼睛，起家下了車，叮嚀車伕在路邊等待。楊雲跟在他身後，昂首一看，巷口好大一座院子，青磚砌就的院牆足有一丈來高，儘是一眼看不到尾，好不氣度。心中便悄悄稱奇，此處定是大富之家。

劉大人右手虛按了一下，表示二人坐下，本身挑上首坐了，端起茶杯啜了一口，半眯著眼說道：“這位公子有些麵熟，不知是？”

兄弟二人便跟著他穿堂過室，來到花廳，揀下首坐了，自有家人悄無聲氣地上來奉茶，又低著頭悄無聲氣地退下。楊雲心想，這劉大人如此大的場麵，不知是如何的一小我？

兩駕馬車一起穿街過巷，張揚因這幾日勞累，早已疲憊不堪，便靠在車座上打打盹，楊雲也就無話。未幾時，聽得“籲”的一聲，車停了下來，車伕揭開車簾說：“二位公子，到了。”