二人又閒坐了一會，楊雲等得無聊，便看起了牆上的書畫來，也看不大懂，想必都是些名家手筆。隻要一張落款為“靜庵”的條幅彷彿有些熟諳，稍一思考，想起靜庵不是張揚的號嗎？便迷惑的朝張揚望去，剛好張揚也在看他，淺笑著向他點了點頭，心下也就明白了。再細心看那條幅，龍飛鳳舞的寫著“解甲返來再讀書”七個大字，想必這劉大人曾是一員武將。

張揚回道：“敝姓張，昨日和劉大人約好的，本日特來恭請。”

楊雲聽得好笑，說道：“本來是個寺人，我見他如此大的場麵，還覺得是甚麼大官呢！這劉大人但是閹黨餘孽？”

二人便進了門，三兩個穿戴青布長袍的家人正拿著長帚打掃院中落葉，見二人出去倒是頭也不抬。跨進右手邊的門房，隻見一男人坐在那兒喝茶，看那男人，年約四十高低，生得白白胖胖，穿了一身灰綢長衫，手上端了一個紫砂茶壺，也不理睬來人，將那頭抬得老高。

劉大人又喝了一口茶道：“不煩勞你們了，府中已備了肩輿，你們先去罷，我隨後就到。老夫年紀大了，經不住馬車的顛簸。”

張揚說道：“這老匹夫叫劉慎，自幼便是個寺人，在宮裡當差。學會了這湊趣阿諛的手腕，一起熬到了敬事監總管寺人，前後奉養了三代天子。如本年事大了，皇上念他勞苦功高，賜了宅邸放他出宮來養老。”

此話說完，二人均是啞然發笑。

張揚答道：“這是鄙人的二哥，楊雲，楊柳風的掌櫃。”

楊雲又問道：“不知這劉大人究竟是甚麼來頭？在甚麼衙門當差？竟有恁大的端方。”

張揚自懷中取出一個紙包，放在桌上，問道：“劉大人起來了罷？”楊雲暗想，既稱劉大人，此人定是朝廷命官了，不知是那邊官員？

廳內倒很清雅，四壁掛了些中堂書畫，正中一方紅木方幾，各種凳椅倒有十數把，想必常日裡自是來賓盈門。

張揚又是呸地一聲，說道：“這老匹夫一個冤大頭罷了，閹黨他還不配。二哥有所不知，這寺人也是有品級的，像他做到十二監的首級寺人相稱於三品。這敬事監是掌管天子後宮事件的，包含宮中遴選秀女，劉公公對女色提拔還是有些心得，這也是小弟請他做花魁大賽評判的啟事。”

張揚討了個敗興，隻得訕訕起來告彆道：“那麼有勞劉大人了，我們先行一步，在百花樓門外恭候您的台端。”

張揚又笑道：“這幅字另有個說法，這老宦官有句話：後宮如疆場，而他就是這脂粉戰役中的將軍。大夥兒聽著好笑，平時裡將這事當笑話來講，我寫這幾個字本有嘲弄之意，他卻拿來當寶貝般掛在廳中。你說好笑不成笑？”