楊雲想了想，又說道：“我客歲在鼓樓外修了一座大屋子，你是曉得的，萬把人還是能夠包容的。請三大營再撥上幾千副軍賬在城外紮了，染疫者都送到軍賬裡住著，估摸著也差未幾了。”

幾日未出門，北京已成了一座可駭之城。從轎窗往外看去，昔日繁華的街道已近無人，偶爾有幾個路人顛末，也是行色倉促，麵有淒色。野狗結隊浪蕩在路邊，街頭巷尾橫臥著一具具無人收殮的屍首，各門各戶都是門窗緊閉，不知是否另有活人居住。

張揚聽罷，拜倒在地，說道：“臣領旨！”

張揚感喟道：“二哥也看到了，京師哀鴻遍野，一片暗澹。現在既無治疫良方，又無平疫良策，我徒有救民之心，何如疫情洶洶，有力迴天，隻能趁還乾得動，多安葬些亡者了。真是有愧於皇上，有愧於百姓。我，我心中憋得慌，也難受的緊，真如使出滿身力量打出一拳，卻打在棉花包上……”他說道此處，忍不住眼眶也紅了。

張揚沉默半晌，說道：“也隻能這般了！總比我坐在這累得半死，又徒勞無功強。”我這就去宮裡請旨罷。”說著便起家叫人備轎。

楊雲也是心中一片慘淡，無言以對，陪著歎了口氣。張揚又說道：“二哥向來奇策頗多，對治疫之事可有甚麼高見？說來聽聽，也算集思廣益。”

張揚深思了一會，說道：“二哥這說倒是新奇得很，也不得不算一條奇策。隻是現在闔城染疫者已是數不堪數，哪有這麼大的隔斷地點來隔斷這些人？”

交代完差使，張揚便馬上走頓時任。因陋就簡，總督衙門就設在順天府衙的一座偏院。當天，張國柱所部的一千軍士也已到任，順天府又派了三十幾個差役以供調派。

楊雲進了正房，張揚正蓬首垢麵的趴在桌子上打打盹，手中還握著一支羊毫。楊雲輕手重腳走了疇昔，幫他收了筆放好。桌上一張宣紙上寫著一首五言律詩：“十室幾人在，千山空自多。路衢唯見哭，都會不聞歌。”一看便知是張揚感時傷懷之作。

楊雲沉吟半晌，說道：“據我看來此疫此時無藥可救，治疫已是不成能，隻能下大力量防疫了。所謂以防為治，防疫便是治疫。”

楊雲道：“羅刹國也曾大行過這般瘟疫，隻是他們叫黑死病而不叫疙瘩瘟。我前日和他們談了談，這黑死病惡就惡在大家感染上。抱病之人不消說了，隻能自求多福，未抱病者倒是防不堪防，一個不謹慎便被感染了。我想如果一旦發明有染疫者便將他隔斷起來，不與外人打仗，即便他的親人朋友也不得與之見麵扳談。如此一來也就斷了感染泉源，就不會再有一人疫則舉家疫的悲劇。待到漫衍在官方染疫者越來越少，日子長了，疫情也就不治而平了。”

楊雲感喟道：“我如何不曉得，急病不下猛藥，如何能行？你書讀得比我多，毒蛇噬臂，懦夫斷腕的事理應當明白的。”

楊雲得知張揚任了平疫總督，曉得這差使是個燙手山芋。依當下的醫療前提來治鼠疫乃是癡人說夢，心中也為他焦心，便乘了轎來到總督衙門看他。

待到了總督衙門，冇有設想中的氣度，滿院的收屍擔架胡亂停放著。屋簷下坐著些衣衫汙糟的兵士，都是一臉怠倦，雙眼通紅。另有些兵士則東倒西歪地躺在地上睡覺，想是累極了。見了楊雲出去，一言不發，竟冇有人理睬。