“上馬！”徐晉一聲令下，一眾親兵當即站起來翻身上馬。

村中恰好有進學的儒童，謝二劍很快便借來了筆墨紙硯，還弄來了硃砂。

謝擎看了一眼床上氣若遊絲的孫遂，不由暗叫不妙，趕緊上前把了把孫遂的脈搏，不動聲色隧道：“孫大人，草民需求給你換藥，獲咎了！”

喔喔喔……

一眾親兵朝著板車單膝跪倒，齊聲呼喊：“大人，出發了！”

硯崗村的村恰是名六十多的老頭，趕緊拱手哈腰行禮：“通判大人客氣了，這是我們應做的，巡撫孫大人是名好官，要不是他剿除了四周鉛山上的賊匪，我們這還說不準要受多少禍害呢。可惜這麼好的官卻被寧王那挨千刀的害死了。”

合法徐晉籌辦命令解纜時，忽見一名扛著鋤頭的村民慌裡鎮靜地跑了過來，大聲喊道：“不好了，官道那邊來了一群騎馬的賊兵，正往我們村莊方向來呢。那些傢夥把來旺家的幾棵甘蔗都砍了，跟餓死鬼投胎似的，幸虧老子溜得快！”

話說到這份上，徐晉還如何好再回絕，慎重地施了一禮道：“既然孫大人如此信賴門生，那門生領命便是。孫大人好生將養，你的傷會好起來的。”

孫遂勉強露了個笑容道：“謝老弟故意了，小謝，小王，爾等今後便賣力庇護子謙的安然，統統服從於他。”

謝擎手中的大砍刀往地上一戳，哈哈大笑道：“好，明知山有虎，方向虎山行，不愧是我謝擎的好半子！”

“孫大人……”

孫遂強撐著病體，在親兵的攙扶之下坐到桌旁，放開了那張粗糙的竹紙，提筆寫下一封委任狀，然後解下腰間掛著的巡撫印鑒，醮了硃砂後在紙上蓋下印章。

徐晉冷靜地點了三炷香插在板車前，對著孫遂的屍體慎重地拜了三拜，輕聲道：“孫大人，出發了。”

謝擎低聲道：“賢婿，孫大人怕是活不過今晚了。”

徐晉寂然地雙手接過委任狀支出懷中，慎重其事隧道：“門生自當極力，來人，快扶孫大人躺下歇息。”

謝擎向徐晉微不成察地搖了點頭，重新上了新藥，然後包紮好，欣喜道：“孫大人好生歇息，這傷會好起來的！”

……

孫遂見徐晉還是神采躊躇，不由長歎一聲道：“老夫無能，陷江西於動亂不安，烽火一起，百姓必將生靈塗炭，損我大明國運。子謙若能保得一州一縣，亦算是給老夫減一分罪惡。莫非子謙忍看老夫死不冥目……咳咳咳！”

月兒趕緊從承擔取了一錠銀子出來遞給徐晉，徐晉接過塞到村正的手中，後者驚詫道：“通判大報酬何給老夫這麼多銀子？”

一眾親衛紅著眼睛轟然應諾：“部屬服從！”

徐晉神采微沉，十有八九是那批追兵來了，他奶奶的，這幫王八蛋還真是狗皮膏藥，沉著地問：“老鄉，對方有多少人？”

“賢婿，我傳聞巡撫大人醒了，特地過來看看！”一名結實得如同鐵塔般的中年男人排闥行了出去，恰是老丈人謝擎。

孫遂擺了擺手，神采怠倦隧道：“你們都出去吧，老夫困了，要歇息一會，不消在此候著。”

“君以國士待我，焉能不以國士報之？孫大人，你慢點走！”

徐晉神采安靜隧道：“王百戶，臨時把孫大人的屍體請回屋裡，我要籌辦一份祭品，告慰他白叟家在天之靈！”