“下毒手的人過分奸刁，”沈氏話鋒一轉，聲色俱厲地說道：“月兒被毒成啞巴，獨一有能夠辨認出凶手的春水，險遭毒手。如若猜測無誤的話，這決然是明麗那丫頭做的。老爺，常日裡，我與老爺提及多次，明麗那丫頭，不是省油的燈，她和月兒從小就不對於了。”

秦伯堂聽到這番解釋，心中略略寬解。他揮揮手，表示李順敏退下。書房裡，隻要秦伯堂一人坐在書案之前，他一手撐著額頭，苦衷重重，無法地感喟。

當年李順敏揹著奄奄一息的母親，半路碰到秦伯堂。秦伯堂脫手互助，為他請到了大乾朝最好的大夫，醫好了他孃親的病。李順敏是大孝子，又是桑鎮馳名的養蠶妙手。他知恩圖報，不但投奔了秦家，並且為秦家收羅了桑鎮最好的一批養蠶戶。秦家賴以發財的生絲行當越做越紅火。

李順敏神采一凜，他深知秦伯堂在這件事上對他的倚重，低頭恭聲道：“老爺，小的明白老爺的用心良苦。您且放心，小的一向遵循老爺的唆使，暗中措置這件事兒。隻是前些日子，老爺憂?的事兒可獲得處理了？”

就在半月前，這個奧妙被秦明月偶然中窺見了。這本性子和沈氏一個模型刻出來的女兒，底子冇法容忍麗娘，竟然威脅他要奉告沈氏這個奧妙。

“老爺，春水被人推下水，差點兒喪命。”沈氏親手為他更了衣。“所幸的是，我早有防備，春水現在隻是受了驚嚇，倒無性命之憂。”

秦伯堂略略遊移了下，快步朝側屋走去。

萬念俱灰的沈氏，顛末無數次的內心掙紮，她剛要承諾給秦伯堂納妾，終究開眼的老天爺再度開了恩。終究在多方調度下，數年後，沈氏才誕下一女，乃秦家嫡長女，秦明月。秦家高低對秦明月，真真是捧在手裡怕碎了，含在嘴裡怕化了，看在眼裡怕丟了。

秦伯堂心中大驚，那個如此膽小妄為，竟然在秦家做出如此明目張膽之事！他耳邊響起晌中午沈氏說的那番話，因而急倉促地趕回清蓮園。冷風嗖嗖，偌大的清蓮園一片沉寂。隻要側屋裡一燈如豆，窗上映著一道孤單的人影。

往年他隻需臘月和七月返來向秦伯堂彙報便可。但是，年前開端，他隔三差五地來回於玉州城和桑鎮，隻為秦伯堂交予他一項特彆的要務。

秦伯堂終究停下腳步，神采凝重地說道：“順敏，這件事情，事關嚴峻，你務需求暗中妥當措置纔好。秦家高低，能堪當此重擔的也就是你了。” 他曉得李順敏是絕對忠心無二的。

他本來覺得日子就如許過下去了。他漸漸風俗了，垂垂適應了。但是，十五年前，他重新碰到麗娘。以後，麗娘又無緣無端地失落了。這十五年，他一向在找她，隻因他曉得她失落前懷上了他的骨肉。多番尋覓了十五年，他終究把她找到了。

秦伯堂歎了一口氣，說道：“順敏，萬年青但是會讓人中毒？”

當年的柳芳芸，外向、內疚、怯懦、誠懇。柳姨娘嫁入秦家次年，就誕下一男一女龍鳳胎，秦明浩與秦明麗。秦明浩卻因幼時風寒而至，變成了半癱。固然半癱，秦明浩也能秦家得以持續炊火。以是，柳姨娘母憑子貴，在秦家的職位，在秦老太太眼中的分量，並不亞於沈氏。