秦家外書房。

李順敏神采一凜，他深知秦伯堂在這件事上對他的倚重，低頭恭聲道：“老爺，小的明白老爺的用心良苦。您且放心，小的一向遵循老爺的唆使，暗中措置這件事兒。隻是前些日子，老爺憂?的事兒可獲得處理了？”

當年的柳芳芸，外向、內疚、怯懦、誠懇。柳姨娘嫁入秦家次年，就誕下一男一女龍鳳胎，秦明浩與秦明麗。秦明浩卻因幼時風寒而至，變成了半癱。固然半癱，秦明浩也能秦家得以持續炊火。以是，柳姨娘母憑子貴，在秦家的職位，在秦老太太眼中的分量，並不亞於沈氏。

秦伯堂百思不得其解時，俄然，門上響起一陣拍門聲，他應了聲“出去”。門被推開，一臉焦心的大管家秦大山吃緊地稟報：春水被人推下蓮池。

“夫人，你又扯哪兒去了呀！母親隻是提點我，女兒家有女兒家的本分，超出了本分，對女兒家而言並非功德。誠兒的事，秦家的確有愧於你，隻是這事兒都疇昔那麼多年了，你勿要不時候刻記在心中。誠兒在天之靈，亦會獲得安眠。”

秦伯堂心中大驚，那個如此膽小妄為，竟然在秦家做出如此明目張膽之事！他耳邊響起晌中午沈氏說的那番話，因而急倉促地趕回清蓮園。冷風嗖嗖，偌大的清蓮園一片沉寂。隻要側屋裡一燈如豆，窗上映著一道孤單的人影。

秦伯堂點頭道：“措置安妥了。聽聞春水被人推下水了，可有大礙？”

他本來覺得日子就如許過下去了。他漸漸風俗了，垂垂適應了。但是，十五年前，他重新碰到麗娘。以後，麗娘又無緣無端地失落了。這十五年，他一向在找她，隻因他曉得她失落前懷上了他的骨肉。多番尋覓了十五年，他終究把她找到了。

李順敏不明白秦伯堂這句話的意義，覷著他的神采，謹慎地答覆：“老爺，在官方萬年青又被叫做‘啞棒’。人一旦喝了啞棒的汁液，輕則失聲，重則變成啞巴。不過，啞棒倒冇有毒性。”

但是，那年夏天，一場痢疾去奪走了小誠兒的性命。因著沈氏一向在外，秦家奴婢疏於顧問，小誠兒患上痢疾，腹瀉脫水而死。那年，沈氏不但落空了兒子，並且在桑鎮訪問了五百九十野生蠶戶的她，也畢竟累垮了身子。終究，秦家固然從杜家手中搶回了這批生絲，沈氏身子和精力卻生生地垮了下來。

處於合作優勢的秦家，隻能打親情戰。沈氏挨家挨戶地拜訪養蠶戶，教養蠶戶的婦女們改進養蠶之法。通過她的指導，養蠶戶的婦女們，改進了養蠶的體例，蠶兒吐出的生絲更加光滑，更加有韌性。當時，沈氏被譽為“再生嫘祖”。