茶盞碎裂的刹時，滾燙的茶水濺得春水渾身都是。春水一個十二三歲的粗活丫頭，自來到秦家，一向在夥房裡做活兒，那裡見過此等架式。她還未張嘴，眼淚鼻涕就嘩啦啦地流了一臉，哭得上氣不接下氣，“太…太，太…太，奴婢，奴婢真的不知呀。奴婢，奴婢，真的是按桑椹姐姐的叮囑，裡裡外外埠把罐子刷了不下十遍的！”

春水聽到沈氏如此之說，並冇有這懲罰於她，自是不竭地叩首，把那額頭都磕得血跡斑斑。沈氏見此，於心不忍，揮手讓桑榆帶她下去了。

沈氏心中“格登”一聲。莫非真是有人要讒諂月丫頭？她麵不改色，隻緩緩啟口，“聽桑椹說，當日她是叮囑你刷洗了藥罐子，但是有這麼一回事嗎？”

秦伯堂自知如此扣問也問不出以是然來，心中一陣微微的放鬆。他朝沈氏遞了個眼色，沈氏歎了口氣，柔聲說道：“桑榆，接下來先讓春水到清蓮園的小廚房來做事。倘若春水想起甚麼來了，就速速稟報於我。”

沈氏見春水的反應如此，那驚懼的麵色，那滿麵淚水鼻涕，並不似有假。她猜疑地抬開端，掃視世人，見屋中世人大氣都不敢出一口地低著頭。她昂首望向秦伯堂。

待統統叮囑結束後，沈氏這才昂首望向一向跪在地上的桑椹和垂首低頭侍立一旁的於媽媽，一臉寂然。“於媽媽和桑椹照顧大蜜斯不當，當以家法服侍，杖打三十大板。”於媽媽聞言，滿身一顫，跪將下去。

過了一會，桑榆領著一個年約十一二歲的小丫頭，來到沈氏跟前。二人手上並無一物。春水一臉惶恐，重重地跪在了沈氏跟前，說話結巴，“夫…人，夫…人，那農藥罐子冇有…冇有找著。”

秦明月扯了扯沈氏的袖子，快速寫下一行字，“母親，此事不乾於媽媽和桑椹的事，是女兒不懂事，女兒一人做事一人當，接受懲罰！”

沈氏看到這一行字，心中頗覺驚詫，又甚是豁然，不由升起一股暖意！女兒自小被她寵溺慣了，凡事多隻考慮她本身。現在，竟然會為做錯事的婆子丫環擔負了！但是，家法難違呀！如若不按家法懲辦仆婦丫頭，那今後秦家豈不是要亂套了嗎？

沈氏說完這句話，淩厲的目光在秦明麗姣好的麵上逗留半晌，又在屋中世人臉上轉了一圈。世人觸碰到沈氏嚴肅的目光，紛繁低下頭，一個個眼觀鼻、鼻觀心腸望向空中。世人明白，沈氏說的這番話，不但僅是說給秦明麗聽的，更是說給他們等聽的。

秦明月的餘光一向跟從著春水的拜彆，那一頓的身形讓她心中多了一絲迷惑。她用餘光瞥向秦伯堂和秦明麗。前者臉上淡然如水，後者麵上波瀾不驚。

秦明麗心中萬分驚懼！那日，她去夥房前，特地喬裝打扮成一個丫環，且讓貼身丫環桑葉藉端引開了春水。她覺得做得人不知鬼不覺的，竟然冇有想到被春水這小丫頭撞到了。不幸中的萬幸是，春水明天冇有供出她來，估摸著她並冇有完整的掌控指認她。

沈氏語氣甚重地對秦明麗說道：“媚兒，母親念在你不但救下月丫頭一命，且經心極力照顧月丫頭三日的份上，對於方纔你說的這些話，能夠當作都冇有聽到。不過，本日隻要你跨出這道門檻，絕對不答應有閒言碎語傳播出去。”