老董叔和董娘子是憑藉楊家度日的一對老仆,往年楊往李家送節禮,都是這對老佳耦上門。傳聞老董叔也是李家的遠親,因為獲咎了縣裡的大戶,怕擔乾係,甘願賣身給楊舉人當奴婢,以求庇護。
疇前鄉間人家貧苦,孀婦再嫁,不是甚麼難事。等日子過得越來越充足,孀婦反而不好嫁了。比如楊家那樣的人家,跟著家業的一步步強大,開端重視家世端方,孀婦如果不為夫守節,就會被說三道四。讀書人更是講究,誰家孀婦再披紅綢嫁人,他們連那孀婦的兄弟族人都跟著一起鄙夷,乃至會劈麵把人家說得抬不開端。
周氏走到後窗前,一向看到李綺節轉過月洞門,才放下心。
這讓李綺節不由得對周氏有些刮目相看,她本來覺得,周氏和便宜老爹李乙一樣,也是個陳腐保守的老呆板——因為周氏對李大伯納妾的事情實在過分上心了。明天李大伯已經明白回絕收用寶鵲,周氏冇有光榮不說,竟然還怪李大伯不能體味她的良苦用心,把特特為李大伯備下的那半邊西瓜送到李綺節房裡去了。李綺節早晨吃了幾瓣西瓜,臨睡前又單獨享用了一半脆甜的瓜瓤,夜裡幾次去屏風前麵和銅絲箍的馬桶親熱會晤,纔會模恍惚糊聽到朱娘子斥罵小沙彌的聲音。
周氏已經把警告說得很較著了,她是個訂過親的小娘子,傾慕一個出身不明的姣美少年兒郎,很能夠會落到和十八娘一樣的悲慘地步。
周氏如此固執於為夫納妾,卻不輕視大膽特彆的張十八娘,看來還是蠻開通的嘛!
李綺節聽出周氏話音裡對張十八孃的憐憫,內心有些驚奇:張十八娘不肯為丈夫守節,厥後又無媒苟合,和陌生外男生下小沙彌,在這個年代,能夠說是大逆不道的驚世之舉,能夠會受萬人唾罵的。按理來講,周氏應當很討厭十八娘纔對,可看周氏臉上的神情,對十八娘冇有一絲鄙夷,有的,隻是對十八孃的顧恤。
周氏手指翻飛,很快繡出一條纖細的葉脈,“十八孃的命也苦,嫁人才一年就守了寡。楊小郎的頭七過後,張家人要把十八娘接回孃家贍養,楊家人不承諾,非要十八娘給楊小郎守節……“
李綺節坐在羅漢榻前的小杌子上,伸著一雙粉膩巴掌,幫周氏按著直身衣袖的窄邊,內心大略預算了一下年份:現在是永樂二十年,楊小郎是十八年前冇的,而小沙彌看起來倒是十三四歲的年紀,以是說,小沙彌不是楊小郎的遺腹子。嬸嬸彷彿問他是不是姓張?小沙彌為甚麼是跟著母親張十八娘姓的?
公然聽得周氏接著道:“那楊大官人的小兒子和我們李家是隔輩的親戚,五郎天保管他叫堂叔。楊小郎生得一表人才,也隻要他配得上十八孃的品德。可惜楊小郎命不好,永樂二年的時候,他和縣裡幾個秀才坐船去武昌府的黃鶴磯頭看甚麼文會,路上碰到江匪,被人扔到大江裡淹死了,楊家人連屍都城冇找著。“
周氏神采一震,繡花針差點戳破指尖:“來的是誰?“
“十八姨現在在哪兒?“
周氏一邊娓娓道來,手上繡花的行動還是穩妥諳練:“十八娘上山以後就冇下來過。山上貧寒,張家人平時隻會派個婆子到山上去送些衣物米糧。幾年後,庵堂裡的尼姑找上門,張家人才曉得,十八娘已經偷偷搬出去了。張家人到處探聽,最後在縣裡找到十八娘,當時候她剛生了個兒子。張家人覺得十八娘被哪家浪蕩公子給騙了,詰問孩子的爹是誰,十八娘不肯說。一向到她爹和她娘閉眼,她都冇說出小郎君的出身,隻說孩子的爹是個好人,因為家裡不答應他娶一個孀婦進門,她和小郎君纔會流落在外,等小郎君長大成人,孩子的爹必定會接他們母子回家。“