李綺節明白周氏的企圖，天然不會得寸進尺，詭計靠近張家和張泰宣，固然那驚鴻一瞥實在震懾民氣。

纔剛想到楊家，就聽屋外一陣窸窸窣窣的說話聲，寶鵲悄悄叩響門扉：“太太，楊家人來了。“

周氏手指翻飛，很快繡出一條纖細的葉脈，“十八孃的命也苦，嫁人才一年就守了寡。楊小郎的頭七過後，張家人要把十八娘接回孃家贍養，楊家人不承諾，非要十八娘給楊小郎守節……“

周氏眼波流轉，目光在李綺節身上打了個轉兒，繡針停在喜鵲的羽翅上，慎重道：“村裡的張老太爺是十八孃的隔房叔叔，他們張家人早把十八娘逐出宗族了，村裡人顧忌張家人的臉麵，也都假裝不記得十八娘。三娘，今後在張家人麵前，特彆是張大少奶奶跟前，千萬不要提起十八娘。“

彆的也就算了，粗布但是精貴東西，朝廷征稅，布匹是其一，市坊買賣，布匹能夠直接當作貨幣利用，杭州府出的細絹，一丈就得半貫錢哩！

李綺節坐在羅漢榻前的小杌子上，伸著一雙粉膩巴掌，幫周氏按著直身衣袖的窄邊，內心大略預算了一下年份：現在是永樂二十年，楊小郎是十八年前冇的，而小沙彌看起來倒是十三四歲的年紀，以是說，小沙彌不是楊小郎的遺腹子。嬸嬸彷彿問他是不是姓張？小沙彌為甚麼是跟著母親張十八娘姓的？

李綺節嗯了一聲，冇有多問，出了後門，順著甬道走出正院。

周氏眉頭緊皺，頓了半晌，緩緩道：“十八娘是張老太爺的隔房堂妹，她當年是鄉裡最靈醒周正的小娘子，連畫上的金童玉女都冇她標緻。我記得她十三歲那年，四周州裡人家抬著禮盒去張家求親，整座瑤江縣的媒婆全都到了，一個接一個在張家的兩隻石獅子跟前線隊，等著出來說親。連縣太爺家的太太也去張家吃茶，催張家人早些讓十八娘出閣。最後張家人千挑萬選，選中了楊大官人家的小兒子。“

說到這裡，周氏歎了口氣，拈起一根細如鬚髮的繡針，在髮鬢上抹了一下，眯起雙眼，纖巧的繡針按著紋理，刺透藍布——她正坐在窗下修補一件鐵灰色直身，李大伯常在鄉間行走，衣袖在山路間劃破了一道豁口，直接用繡線補綴不太美妙，隻能繡上幾隻銜枝喜鵲作裝潢。

周氏一邊娓娓道來，手上繡花的行動還是穩妥諳練：“十八娘上山以後就冇下來過。山上貧寒，張家人平時隻會派個婆子到山上去送些衣物米糧。幾年後，庵堂裡的尼姑找上門，張家人才曉得，十八娘已經偷偷搬出去了。張家人到處探聽，最後在縣裡找到十八娘，當時候她剛生了個兒子。張家人覺得十八娘被哪家浪蕩公子給騙了，詰問孩子的爹是誰，十八娘不肯說。一向到她爹和她娘閉眼，她都冇說出小郎君的出身，隻說孩子的爹是個好人，因為家裡不答應他娶一個孀婦進門，她和小郎君纔會流落在外，等小郎君長大成人，孩子的爹必定會接他們母子回家。“

老董叔和董娘子是憑藉楊家度日的一對老仆，往年楊往李家送節禮，都是這對老佳耦上門。傳聞老董叔也是李家的遠親，因為獲咎了縣裡的大戶，怕擔乾係，甘願賣身給楊舉人當奴婢，以求庇護。

李綺節眸子一轉：高大姐最是個吝嗇磕巴的人，中秋又不像過年，楊家如何往李家送來這麼豐厚的節禮？