伯侄倆坐船到了渡口，招財把毛驢趕下船，李大伯跨到毛驢背上，鞭繩指指招財：“跟著三娘進城去，你記著了，三娘到那裡，你就到那裡，彆讓縣裡那幫混人衝撞到三娘。“

另一邊的長街，氛圍裡充滿著一股苦澀的粥飯味道，街角的餛飩攤子、豆腐攤子、油餅攤子和饅頭攤子前圍滿了各家的跑腿伴計。

船工被罵，不怒反喜，涎著臉和婦人調笑。

婦人急得直頓腳，懇求身邊的佳耦人幫腔。

招財點頭不迭，一徑去了。

熱騰騰的饅頭和芝麻油餅抱在懷裡，香氣直往鼻子裡竄，招財嚥了口口水，“三……三少爺，那樓裡的人會跟我說實話嗎？“

天氣還早，沿街的鋪子貨棧還冇開門。伴計們打著哈欠，取下一扇扇門板，掌櫃的在櫃檯裡吆三喝四，催促伴計們快些開門迎客。

招財瞪大眼睛，眸子子差點能從眼眶裡蹦出來：！

李大伯刮一下李綺節的鼻子，笑道：“腐乳黴壞了，再黴一缸就是，你去了能頂甚麼用？你阿爺和大郎就要返來了，等他們返來，你們一起回縣裡，那才便宜呢！“

說完話，抖抖索討取出一隻灰撲撲的汗巾子，叮噹哐當一陣響，裡頭是剩下的銅板：“半吊錢太便宜彆人了，嘿嘿，我隻給阿誰婆子四百錢。“

李綺節慢悠悠吃完碗裡的餛飩，喝了兩口清湯，才起家往西街的方向走：她怕李大伯發明本身，儘量避開西街，楊天保那小子倒是渾身是膽，竟然敢把小黃鸝安設在李家的鋪子四周！

其彆人互望一眼，各自嘲笑不語，婦人還不自知。

四周的人紛繁投去鄙夷的眼神，阿誰輕浮的婦人眼神最為輕鄙——不必說，這幾個刷馬桶的婦人必是胭脂街花樓裡的仆婦。

李綺節走到門前，嘩啦一聲，抖開摺扇，向李大伯唱了個肥喏：“大伯這是要去鎮上？“

李綺節從一隻繡三苗共穗的荷包裡倒出幾枚銅板，在招財跟前晃了晃：“記著了，明天我是李三郎。我們不進城，走，帶公子爺去胭脂街逛逛。“

汗巾子上麵一股子怪味，寶珠眉頭一皺，不想伸手接，李綺節笑道：“得了，剩下的你本身留著買果子吃罷。“

大房一日冇有男丁，周氏就不會放棄給李大伯納妾。

李綺節不依，用力兒搖李大伯的胳膊：“花娘子但是我手把手教出來的門徒，門徒有難，做師父的，哪能推三阻四呢？大伯如果不放心，讓招財跟著我一起進城，寶珠也跟著去，我就去花家貨棧轉轉，晌午就能回的！“

李綺節和寶珠隨便找了家餛飩攤子，要了兩碗餛飩，才吃幾口，招財去而複返：“三少爺，找著了，就在西街後背左手第五間院子，門口貼了兩張門神的那一家！“

寶鵲站在李大伯身前，纖纖素手往上一抬，袖子滑落，暴露半截烏黑皓腕，想為李大伯清算衣衿。

招財喜得眉開眼笑，“謝三少爺！“

李綺節讓寶珠買了幾枚筍肉饅頭和金銀酥，用油紙包了，一股腦塞到招財懷裡：“你去胭脂街探聽一下小黃鸝住在哪兒，彆走西街，咱家的鋪子在那邊。“

船伕不覺得意，持續和婦人們搭話。

李綺節朝寶珠使了個眼色，寶珠點點頭，從袖子裡摸出一幅疊得方剛正正的手巾，翻開一角給招財看，內裡是半吊錢，“這個給你，你彆去問那些花娘，找個在顧乳母家灶房裡幫手的婆子，把半吊錢往她手內心一摁，保管你甚麼都能探聽到。“