周氏渾然不覺，不動聲色間瞥一眼燈燭暉映下愈顯芳華仙顏的李綺節，一邊往嘴裡扒飯，一邊悄悄道：彆的先不談，當務之急是先把三娘送到周家村去！大郎是男兒，婚事磋磨點無妨事。三娘已經被楊家退親了，不能再出一點不對！傳聞楊家九郎比來經常帶著主子在鄉裡走動，他那樣的官家後輩，最愛熱烈風騷，整天吃喝玩樂，不務正業。之前隻會在縣城裡閒逛，從不到鄉間來的，邇來卻總在李家四周冒影兒，若說隻是偶合，周氏頭一個不信！

她一麵憂心楊縣令和楊天佑俄然上門求親，恐怕楊家仗勢強娶李綺節，固然李家不怕楊家的財勢，可惹上縣令家的公子，今後誰還敢向李家求親？一麵因為李子恒和孟春芳的婚事受停滯而暴躁，狐疑家裡比來是不是風水不大好，想托人去尋個風海軍傅；一麵還惦記取寶鵲的事。

周大郎和周英蓮的父親多年前征徭役，和其他幾十人一起去南邊乾運輸漕糧的活兒，從那今後杳無音信，家裡人已經斷念，為他立了個衣冠塚。

因為庵裡栽植了很多木李樹。每到春暖花開時節，木李花競相綻放,含芳吐蕊,好似雲蒸霞蔚,極其燦豔，襯著白牆綠瓦的小小庵堂,幽麗芬芳中又多了一絲清雅出塵，是山中一景。而到初夏木李成熟時，庵裡的徒弟們會摘下青白酸甜的木李果子，儘數送給前去敬香拜佛的香客,分文不收。縣裡的孩童們都曉得,氣候熱起來、荷葉伸展開尖尖小角、青蛙一夜比一夜叫得清脆時，去山上的木李庵打個轉，必定能吃到又脆又甜的木李果子。

娘子拿出一把繡線繡繃和絲繩，要教李昭節和李九冬玩翻花繩。她的雙手長滿繭子，又粗又黑，但行動很矯捷，一會兒翻出一隻大雁的形狀，一會兒又變成一隻胡蝶。

既然是李子恒本身不肯意，李綺節便冇接著問。

李綺節拍鼓掌，算了，歸正有八卦雷達曹氏在，甚麼動靜都瞞不了她。

周氏兩眼一亮，趕緊道：“四郎來了？快請他出去！“

頭也不回地走出院子，聽到裡頭孟雲暉說話的聲音，又悄悄躡手躡腳後退幾步，捱到月洞門邊，偷聽了半天，隻聽到窸窸窣窣說話的聲音和周氏偶爾拔高的一聲怒罵，其他的，甚麼都聽不見。

李乙不說話，等著李子恒下決計。

想著周氏方纔歡歡樂喜的模樣，李綺節不忍多說甚麼，岔開話道：“伯孃，我去看看昭節和九冬的行李清算好了冇有。“

固然解纜前都吃了一頓飽飯，但因為雞蛋茶是待客的禮數，寶鵲、曹氏、進寶和劉婆子男人都不敢推讓，坐著一人吃了一碗。

周氏清算好屜子裡的銅錢，見李綺節低頭不語，愁眉不展，神情罕見的沉鬱，伸手在她臉上悄悄掐了一下，打斷她的深思，“想甚麼呢？“

進寶偷偷看一眼李子恒的房間，歎口氣，“大郎和孟舉人說話的時候，冇人在跟前，不曉得他們說了甚麼。然後大郎俄然就氣赳赳地跑返來，接著就成如許了。“

周氏曾對李綺節說過，張十八娘和小沙彌的生父並不是無媒苟合，他二人是正端莊經拜鞠問、成過親的，但兩家人都不承認。

按理說，他是李子恒的將來舅子，兩人不該有衝突的啊？

另有村裡的大財主張家，寶鵲常日裡聽的婦人們暗裡群情，都誇大家端方森嚴：小廝年過七歲，便不準出入女眷後院。丫頭婆子見著主子，都必須躬身存候，平時奉侍張大少奶奶梳洗時，必然要跪著端盆子，小妾姨娘們日日需到張大少奶奶房裡存候，服侍張大少奶奶的平常起居。用飯喝茶時毫不能言語出聲，飯菜不精彩不能上桌，朝一道菜伸筷子不能超越三次。