說話間那公子哥已經來到近處，勒住韁繩翻身上馬，順手把韁繩拋給急惶惑趕上來的侍從，就立在當處拱手給九娘子略略作了個躬，說：“九娘子當然不曉得小可，但是小可倒是敬慕九娘子久了。記得上月在州城曾經聽九娘子吟過一曲《博浪沙》，當時就極傾慕九娘子的才藝，考慮著如何尋個彆例拜見。可惜先有旁的事情擔擱，厥後得了餘暇，九娘子又早已經離了州府，機遇偶合，竟吝嗇不能一見。想不到明天能在這裡遇見，總算隨了我的心願。”說著又施一禮。

“李秀纔是個冇脾氣的人，劈麵被老嶽父如許指著和尚罵禿驢，竟然還冇惱，過了一天他又去老嶽父家，”說著已經在馬背上笑得東倒西歪，半晌才噓著氣說道，“你們猜，他那天再去，他老嶽父和他說甚麼？”

究竟證明管事的話很有事理，不到二十裡的山路，馱隊足足走了兩個時候也冇走完，直到日頭略顯西斜天氣已然是酉不時分，單行行進前後首尾拉出裡許地的馱隊才堪堪走出山進到高山。離山腳不遠就是一漫河灣。因是夏天，雨量充分，渾濁的河水早就漫過了河床，湍急的水流捲起一個又一個浪頭，把河邊一塊臥岩撞得空空直響。離河不遠處就是一大片雜木林，鬱鬱蔥翠綠意盎然；其間還夾著幾棵東倒西歪的老杏樹，大抵是因為這一帶少有人幫襯的原因，富強的枝葉間黃燦燦的杏果又大又光鮮，沉甸甸地掛在枝頭上；山風一吹，一股鮮甜綿軟的氣味頓時劈麵而來，讓人禁不開口舌生津饞涎欲滴。馱夫們一個個望著杏果大吞口水，都拿眼睛盯著大管事。大管事也走得一身是汗，撩起搭在肩膀上的毛巾抹把臉，把手一揮漂亮地說：“就在這裡歇半晌。”聽他如許說，馱夫們都喝彩一聲，幾個不老成的年青後生已經丟了手裡的韁繩直奔那幾顆杏樹而去。大管事嘴裡笑罵了一句，再叮嚀道，“馱架不下，抓緊時候飲馬餵食……”說著話就指派兩個小伴計到前麵去探路。

大管事撲地把杏核吐出去，笑著打斷了副管事的話：“當然不會剿光，也必定有漏網的，可幾個漏網的小蟊賊能掀起甚麼大風波？我們也有二三十號人，要真有不長眼睛的蟊賊敢來，我們就來一個拿一個，十足綁起來送到官府去！嘿，一個匪賊還能換五百文的賞錢哩！”就在小伴計手裡抓了把杏果塞副管事手裡，說道，“你也嚐嚐，這杏是熟透了的，一點都不澀口。”說罷便自顧自地朝樹林邊那塊特地給他留出來的蔭涼地坐下。

那夥人明顯對這場突如其來的遭受冇有籌辦，方纔在山崗上冒出頭就停下來，慌亂了一陣，隨即在崗上抱成一團，警戒地諦視著商隊的行動。過了半天，一個短褐的傢夥手裡提著把鐵刀撲撲騰騰地跑過來，一番長久的扣問扳談，傳聞這是燕山劉記貨棧的馱隊，又踢趿著快掉底的破布鞋跑歸去。未幾時，隻瞥見山岡上三個騎在頓時的人湊在一起大抵籌議了幾句，就瞥見最早一人揚了馬鞭朝商隊虛指著笑著說了兩句話，彆的兩小我就都暴露了笑容，各自點頭苦笑催促坐騎下山岡。

馱隊在酒坊歇過晌午，差未幾在末時將儘才重新上路。不管是馱夫還是客商，對管事的這個決定都有些微詞，因為這恰是一天中最熾熱的時候，懸在頭頂的毒日頭，讓人們的喘氣呼吸裡都帶著熾熱的氣味。可管事也振振有辭，從這裡到渠州城另有四十裡地，此中一半還是山路，如果現在不解纜，隻怕到不了渠州城外，天就該黑了……