忽見幾簇冰藍花瓣在灰白岩麵上模糊綻放，光彩晶瑩，彷彿霜雪當中裝點的寶石——恰是目標“寒冬花”。

巽然正要再問，幽兒見他遲遲不伸手接，唇角閃現出一絲不悅，微微昂起下巴：“……真是狗咬呂洞賓，不識好民氣。你若思疑我下毒或弄手腳，那就當我多管閒事吧。”

奧秘人眉梢微動，麵上一絲凝重轉眼即逝，哼聲道：“算他命好。既然寒冬花已到，本座便不再究查。”

他頂著砭骨北風，目光靈敏地搜刮岩縫。

世人轉頭，隻見那白髮獵戶拄著柺杖盤跚而入，先對奧秘人拱手：“莊主，承蒙這位小豪傑援救老朽一命。老朽家中先前也留稀有株寒冬花，現在特地帶來相贈，以報拯救之恩。”

巽然欲加快奔逃，可背上還馱著獵戶，行動大受阻；他再顧不得那包毒花，當機立斷將其丟棄，隨後扶住老者拚儘儘力奔向一處凸起的峭壁。

風雪漸息。巽然等視野稍清，瞥見山間已是一片白茫茫，峰巒都似被厚重新雪淹冇，再難辯白出本來地貌。

現在巽然麵對醜鬼（長棍）+巨漢（狼牙棒）+突襲者（尖刺）三人聯手，情勢急轉直下。

與醜鬼的輕巧矯捷構成光鮮對比，巨漢全部兒就是一座挪動的鐵塔，抬手便使狼牙棒朝巽然正麵劈下，霹雷聲好像開山裂石；那棒上的棘刺鋒利，若被擊中，怕是鐵甲都能搗破。

奧秘人淡淡說道：“這一關，你需去四周那座雪山上，采一株名為‘寒冬花’的草藥。此花隻在寒冬時節於半山崖隱蔽處開放，須在戌時前帶回，不然算你闖關失利。”

說罷，將毒花與長刀先收好，吃力將老者悄悄背起，一步步往山腳方向行去。

跟著雪崩吼怒而至，他雙手死死扣住岩壁的裂縫，將老者護住，險險讓那雪浪從身後吼怒而過。若再慢半刻，恐怕二人早被捲入滔天雪潮。

幽兒立在高台邊，暗自鬆一口氣，“小豪傑還挺行嘛，”她倒撩了撩髮絲，目中帶著一絲不測讚美。

屋內油燈悄悄燃著，微小火苗讓房間四壁隱現昏黃。巽然盤膝於榻上，閉目打坐，回想白日與三人的惡鬥。胸腹間模糊作痛，但尚能竭力壓住。他儘力思考那奧秘人究竟意欲何為，卻一無眉目，唯有再三警告本身：“謹慎行事，明日或許另有凶惡。”

巽然尚未擺好架式，醜鬼和巨漢已雙雙狂笑一聲，同時撲來。這醜鬼躍起如猿猴，長棍一掃便收回“呼”地風聲，疾若閃電；長棍在他手中或掃、或戳、或挑，連綴不斷，端的是矯捷刁鑽，好像沾身即能纏住敵手。

老獵戶感喟一聲，遂將雪山地形、崖壁位置以及防滑要點詳細奉告，同時再三勸戒：“本年雪勢比平常更凶。你若執意要去，務必留意雪崩。能不冒險最好彆去啊。”

合法巽然有條不紊地應對醜鬼的棍法與巨漢的狼牙棒，俄然，背後又現一條黑影，手持尖刺，照著巽然後腰狠刺下來。

翌日淩晨，灰濛濛的天光覆蓋著山莊演武場。四週三三兩兩的“怪人”與麵龐板滯的病者，或斜倚或蹲坐在廊簷下，遠遠張望，一片怪誕與死寂稠濁的氛圍。

又思及奧秘人對聞人蘅萱的倔強手腕，難保這是新的戰略。

他暗呼“不好”，想運功逼出毒素，卻見那毒勁來得迅猛非常，短短數息便令他胸悶氣短，額頭盜汗涔涔。